Miksi Amerikalla on presidentti'' eikäylhäinen korkeutensa”
Arvonimen vaatimattomat alkuperät
Vuonna 1789, kun Yhdysvallat oli juuri selvinnyt itsenäisyyssodasta, kansakunta joutui kohtaamaan uuden hallituksen perustamisen tehtävän. Lukuisista tehtävistä yksi oli antaa tälle vastasyntyneelle maalle johtajan arvo.
Perustuslakikonventin edustajat painivat asian parissa ja pohtivat useita vaihtoehtoja. Jotkut ehdottivat hänen ylevää korkeuttaan'', kun taas toiset pitivät demokraattisempaahänen valittua korkeuttaan” parempana. Syntyi kuitenkin huoli siitä, että tällaiset mahtipontiset arvonimet voisivat johtaa vertailuun eurooppalaisiin monarkkeihin, joiden valtaa perustajaisät pyrkivät välttämään.
Sopivan arvonimen etsintä
Väittely jatkui viikkoja, ja edustajainhuone ilmaisi huolensa siitä, että liian kuninkaallinen arvo voisi paisuttaa presidentin valtaa, kun taas senaatti pelkäsi, että heikko arvo, kuten presidentti'' (joka alunperin tarkoitti vainpuheenjohtajaa”), heikentäisi virkaa ulkomaisten valtojen silmissä.
Lopulta päästiin kompromissiin. Senaatti hyväksyi yksinkertaistetun version ehdottamastaan arvosta, ja George Washingtonista tuli ensimmäinen ”Yhdysvaltain presidentti”. Tämä arvo, vaikka se olikin vähemmän mahtipontinen kuin aiemmat ehdotukset, välitti sekä auktoriteetin että ne demokraattiset periaatteet, joille kansa oli perustettu.
Perustuslailliset näkökohdat
Arvonimistä aiheutunut huoli ei rajoittunut pelkästään presidentin virkaan. Perustuslain 1 artiklan 9 pykälässä todetaan, että ”Yhdysvallat ei myönnä mitään aatelisarvoja”. Tätä määräystä pidettiin tasavallan hallinnon kulmakivenä, ja sen tarkoitus oli varmistaa, että maassa ei olisi pysyvää aatelistoa tai luokkaeroja.
Arvonimen kehitys
Ajan myötä presidentin'' arvo on kokenut omia muutoksiaan. Vuonna 1903 otettiin käyttöön lyhennePOTUS” (President of the United States), jota seurasivat FLOTUS'' (First Lady of the United States) jaSCOTUS” (Supreme Court of the United States).
Toisen maailmansodan aikana hyväksyttiin nimitys vapaan maailman johtaja'', joka heijasti Yhdysvaltojen globaalia johtoasemaa. Huolimatta ajan kulumisesta ja monista virassa olleista henkilöistä, alkuperäinen arvoherra presidentti” on säilynyt voimakkaimpana ja kestävimmänä.
Presidentin rooli ja valtuudet
Presidentti on Yhdysvaltain valtionpäämies ja hallituksen johtaja. Perustuslaki antaa presidentille huomattavia valtuuksia, kuten:
- Valta kumota kongressin säätämää lainsäädäntöä
- Valta nimittää ja erottaa hallituksen jäseniä ja muita korkeita virkamiehiä
- Valta neuvotella sopimuksia ulkomaisten valtioiden kanssa
- Valta johtaa asevoimia
- Valta myöntää armahduksia
Kelpoisuusvaatimukset presidentiksi
Kelpaakseen presidentiksi ehdokkaan on:
- Oltava Yhdysvaltain kansalainen syntymästään lähtien
- Oltava vähintään 35-vuotias
- Asuttava Yhdysvalloissa vähintään 14 vuotta
Virkakausi
Presidentin virkakausi on neljä vuotta, ja hänet voidaan valita toiselle kaudelle. Perustuslaki rajoittaa presidenttiä kahteen toimikauteen.
Virkarikossyyte
Presidentti voidaan erottaa virasta virkarikossyytteen avulla. Virkarikossyyte on poliittinen prosessi, jonka aloittaa edustajainhuone ja jonka käsittelee senaatti. Jos presidentti todetaan syylliseksi, hänet erotetaan virasta, ja hänet voidaan estää hakemasta liittovaltion virkaa tulevaisuudessa.
Presidentin perintö
”Presidentti”-arvonimi on symboli Yhdysvaltojen sitoutumisesta demokratiaan ja oikeusvaltioon. Se on arvo, jota on kantanut joitakin maan kuuluisimmista johtajista, kuten George Washington, Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt ja Barack Obama.
Presidentillä on keskeinen rooli kansakunnan sisä- ja ulkopolitiikan muokkaamisessa, ja hänen virkakautensa aikana tehdyillä päätöksillä voi olla pysyvä vaikutus sekä maahan että maailmaan.