Täysin naisista koostuva avaruuskulku: Historiallinen virstanpylväs NASAlle ja naisille STEM-aloilla
Astronautit tekevät historia ensimmäisellä täysin naisista koostuvalla avaruuskävelyllä
- lokakuuta 2019 NASA:n astronautit Christina Koch ja Jessica Meir suorittivat historiallisen avaruuskävelyn, josta tuli ensimmäinen kerta, kun kaksi naista lähtivät Kansainväliseltä avaruusasemalta (ISS) samaan aikaan. Tämä tehtävä oli merkittävä virstanpylväs naisille avaruustutkimuksessa ja STEM-urilla.
Tehtävän tavoitteet ja haasteet
Kochin ja Meirin ensisijainen tavoite oli vaihtaa viallinen energiansäädin, joka oli rikkoutunut ISS:llä. Energiansäätimen vika oli samanlainen kuin huhtikuussa ilmennyt ongelma, minkä seurauksena NASA haki viallisen akun lataus-/purkuyksikön (BCDU) tarkastettavaksi.
Avaruuskävely oli alun perin suunniteltu 21. lokakuuta, mutta sitä aikaistettiin energiansäätimen vian kiireellisyyden vuoksi. Koch ja Meir kohtasivat useita haasteita tehtävänsä aikana, mukaan lukien tarve työskennellä painottomassa tilassa ja navigoida ISS:n monimutkaisen ulkopuolen läpi.
Valmistelut ja harjoittelu
Valmistautuakseen avaruuskävelyyn Koch ja Meir suorittivat laajan harjoittelun, mukaan lukien simulaatioita ja harjoituskierroksia NASAn Johnsonin avaruuskeskuksen neutraalin kelluvuuden laboratoriossa (NBL). He myös perehtyivät työkaluihin ja laitteisiin, joita he tarvitsivat tehtävän aikana.
Avaruuskävely
Avaruuskävely alkoi 18. lokakuuta klo 7.50 Itä-Yhdysvaltain aikaa. Koch ja Meir poistuivat ISS:ltä Quest-ilmalukon kautta ja leijuivat aseman ulkopuolella yli seitsemän tuntia. He onnistuivat vaihtamaan energiansäätimen, mikä varmistaa ISS:n toiminnan jatkuvuuden.
Historiallinen merkitys
Täysin naisista koostuva avaruuskävely oli historiallinen hetki naisille avaruustutkimuksessa. Se oli ensimmäinen kerta, kun kaksi naista suorittivat avaruuskävelyn yhdessä, ja se avasi tien tuleville täysin naisista koostuville tehtäville. Avaruuskävely myös korosti naisten kasvavaa roolia STEM-aloilla ja inspiroi nuoria tyttöjä ympäri maailmaa tavoittelemaan uraa tieteessä ja tekniikassa.
Naiset avaruudessa
Ensimmäinen avaruudessa kävellyt nainen oli neuvostoliittolainen kosmonautti Svetlana Savitskaja vuonna 1984. Siitä lähtien useat naiset ovat seuranneet hänen jalanjäljissään, mukaan lukien NASAn astronautit Kathryn Sullivan, Peggy Whitson ja Sunita Williams.
Christina Kochin avaruuskävely oli hänen kolmas retkensä ISS:n ulkopuolelle tänä kuukautena ja neljäs hänen urallaan. Hän on 14. avaruudessa kävellyt nainen. Jessica Meir tuli 15. avaruudessa kävelleeksi naiseksi osallistuessaan täysin naisista koostuvaan avaruuskävelyyn.
Avaruusmatkailun tulevaisuus
Täysin naisista koostuva avaruuskävely on todiste edistyksestä, jota on tehty sukupuolten tasa-arvon edistämisessä STEM-aloilla. Se toimii myös muistutuksena monimuotoisuuden ja inklusiivisuuden tärkeydestä avaruusmatkailussa. Kun NASA jatkaa tulevien Kuu- ja Mars-tehtävien suunnittelua, on olennaista varmistaa, että naisilla ja muilla aliedustetuilla ryhmillä on yhtäläiset mahdollisuudet osallistua.
Täysin naisista koostuva avaruuskävely on innoittanut uuden sukupolven naisia ja tyttöjä jatkamaan uraansa STEM-aloilla. Se on muistutus siitä, että kaikki on mahdollista kovalla työllä, omistautumisella ja tutkijan intohimolla.