Andrew Jacksonin salamurhayrityksen historiallinen selonteko
Juoni presidentin tappamiseksi
Synkkänä tammikuun päivänä vuonna 1835 presidentti Andrew Jackson osallistui Etelä-Carolinan kongressiedustajan hautajaisiin. Synkän tunnelman keskellä varjoissa väijyi Richard Lawrence -niminen mies, joka suunnitteli salamurhaa maan johtajaa kohtaan.
Hyökkäys ja sen seuraukset
Kun Jackson poistui kongressitalosta, Lawrence hyökkäsi hänen kimppuunsa ja ampui nopeasti kaksi laukausta pistoolilla. Ihmeen kaupalla molemmat laukaukset epäonnistuivat, ja salamurhayritys torjuttiin. Merivoimien luutnantti Thomas Gedney ja Tennesseen kongressiedustaja Davy Crockett taltuttivat Lawrencen nopeasti estäen lisäverenvuodatuksen.
Tutkinta: Poliittiset motiivit ja hulluus
Hyökkäyksen jälkeen epäilyt levisivät kiivaasti. Jackson itse uskoi juonen olleen poliittisesti motivoitunut, ja hän syytti kilpailijaansa George Poindexteria. Näitä väitteitä ei kuitenkaan tuettu todisteilla, ja Poindexter vapautettiin syytteistä.
Lawrencen mielenterveysongelmat tulivat ilmeisiksi hänen oikeudenkäyntinsä aikana. Hän väitti olevansa Englannin 1400-luvun kuningas Rikhard III ja uskoi Jacksonin pidättäneen hänelle kuuluvia maksuja. Syyttäjän ponnisteluista huolimatta Lawrence todettiin syyttömäksi mielisairauden vuoksi ja suljettiin mielisairaalaan, jossa hän kuoli vuonna 1861.
Jacksonin vihamielinen poliittinen maisema
Vaikka Lawrencen mielisairaus vaikutti hänen toimiinsa, oli kiistatonta, että Jackson oli hankkinut itselleen vaikutusvaltaisia vihollisia presidenttikautensa aikana. Hänen tulisieluiset puheensa, veto-oikeudet ja vastustus Yhdysvaltojen toista keskuspankkia kohtaan olivat vieraannuttaneet monet poliitikot.
Pankkisota: Tärkeä vihollisuuden lähde
Jacksonin vastustus Yhdysvaltain toista keskuspankkia (BUS) kohtaan oli merkittävä tekijä hänen salamurhayrityksessään. BUS, joka oli vaikutusvaltainen rahoituslaitos, oli muodostunut sellaisen varakkaan eliitin symboliksi, jonka Jackson uskoi uhkaavan tavallista ihmistä.
Vuonna 1832 kongressi hyväksyi lakiesityksen BUS:n peruskirjan uusimisesta, jonka Jackson kuitenkin torjui. Veto-oikeus käynnisti poliittisen taistelun, joka tunnetaan pankkisotana ja joka kärjisti entisestään jännitteitä Jacksonin ja hänen vastustajiensa välillä.
Jacksonin voitto ja toisen keskuspankin loppu
Vaikka senaatti moitti häntä vallan ylittämisestä, Jackson selvisi voittajana pankkisodasta. BUS:n peruskirja päättyi vuonna 1836, ja liittovaltion varat siirrettiin osavaltiopankkeihin.
Turvapuutteet ja opittu läksy
Salamurhayritys korosti Valkoisen talon ja kongressitalon heikkoa turvallisuutta. Vierailijoiden sallittiin päästä sisään ilman mitään tarkastuksia, mikä jätti presidentin alttiiksi hyökkäyksille.
Vaikka kesti vielä 26 vuotta ennen kuin toista Yhdysvaltain presidenttiä kohtaan suunnattiin salamurhayritys, Andrew Jacksonin murhayritys toimi herätyskellona. Se johti turvatoimien lisäämiseen ja parempaan tietoisuuteen korkeassa asemassa olevien henkilöiden kohtaamista vaaroista.