Tieteen innovaatio

Uponneet voileivät mullistavat elintarvikkeiden säilönnän

Alvinin onnettomuus: Onnekas löytö

16. lokakuuta 1968 tutkimussukellusvene Alvin sukelsi Atlantin valtameren syvyyksiin kolmen hengen miehistön ja heidän lounaansa kanssa. Alvinin tehtävänä oli tarkkailla valaita, mutta katastrofi iski, kun kaksi tukikaapelia katkesi, jonka seurauksena sukellusvene upposi 4 900 jalkaa pinnan alapuolelle.

Miehistö pelastautui vahingoittumattomana, mutta Alvin pysyi upoksissa kuukausia kovassa merenkäynnissä. Kun se lopulta saatiin takaisin, tiedemiehet tekivät hämmästyttävän löydön: miehistön lounas, johon kuului mortadellaleipiä, omenoita ja lihalientä, oli säilynyt huomattavan hyvin.

Syvyyden salaisuus: Säilöntä korkeassa paineessa

Tiedemiehet tajusivat, että äärimmäinen vedenpaine syvyydessä, jossa Alvin oli levännyt, oli toiminut säilöntäaineena. 5 000 jalan syvyydessä vesi kohdistaa alaspäin yli 2 200 paunan voiman neliötuumaa kohti, mikä on enemmän kuin tarpeeksi tärykalvojen puhkeamiseen. Tämä korkea paine estää mikrobien kasvun, jotka aiheuttavat elintarvikkeiden pilaantumisen.

Paineistus: Uusi elintarvikkeiden säilöntämenetelmä

Säilöttyjen voileipien vahingossa tapahtunut löytö johti korkeapaineistuksen (HPP) kehittämiseen uutena elintarvikkeiden säilöntämenetelmänä. HPP sisältää elintarvikkeiden altistamisen erittäin korkealle paineelle, joka tyypillisesti vaihtelee välillä 100–10 000 kertaa ilmakehän paine.

HPP säilöö tehokkaasti laajan valikoiman elintarvikkeita, kuten ostereita, hummereita, guacamolea ja hedelmämehuja. Se voi pidentää elintarvikkeiden säilyvyysaikaa useilla viikoilla tai jopa kuukausilla säilyttäen niiden ravintoarvon ja maun.

Kuinka HPP toimii

HPP toimii inaktivoimalla mikro-organismit ja entsyymit, jotka aiheuttavat elintarvikkeiden pilaantumisen. Korkea paine rikkoa mikro-organismien soluseinät, estäen niitä lisääntymästä ja leviämästä. Se myös denaturoi entsyymit, jotka ovat proteiineja, jotka katalysoivat kemiallisia reaktioita, jotka johtavat elintarvikkeiden pilaantumiseen.

HPP:n edut

HPP tarjoaa useita etuja perinteisiin elintarvikkeiden säilöntämenetelmiin, kuten pakastamiseen ja jäähdytykseen, verrattuna:

• Pidempi säilyvyysaika: HPP voi pidentää elintarvikkeiden säilyvyysaikaa useilla viikoilla tai jopa kuukausilla, mikä vähentää ruokahävikkiä ja pilaantumista.
• Säilyttää ravintoarvon: HPP säilyttää elintarvikkeiden ravintoarvon paremmin kuin muut menetelmät, koska se ei sisällä lämpöä tai kemikaaleja.
• Säilyttää maun: HPP-käsitellyt elintarvikkeet säilyttävät alkuperäisen makunsa ja koostumuksensa, mikä tekee niistä houkuttelevan vaihtoehdon kuluttajille.
• Turvallinen ja tehokas: HPP on turvallinen ja tehokas elintarvikkeiden säilöntämenetelmä, jonka sääntelyviranomaiset ovat hyväksyneet maailmanlaajuisesti.

HPP:n käyttökohteet

HPP:tä käytetään monilla elintarviketeollisuuden aloilla, kuten:

• Äyriäiset: HPP:tä käytetään ostereiden, hummereiden ja muiden äyriäistuotteiden säilömiseen pidentämällä niiden säilyvyysaikaa ja parantamalla niiden turvallisuutta.
• Tuotteet: HPP:tä voidaan käyttää hedelmien ja vihannesten säilömiseen säilyttäen niiden tuoreuden ja ravintoarvon.
• Mehut: HPP:tä käytetään hedelmämehujen säilömiseen tappamalla haitallisia bakteereja ja pidentämällä niiden säilyvyysaikaa ilman säilöntäaineiden tarvetta.
• Maitotuotteet: HPP:tä voidaan käyttää maitotuotteiden, kuten maidon ja juuston, säilömiseen pidentämällä niiden säilyvyysaikaa ja parantamalla niiden turvallisuutta.

Johtopäätös

Alvin-sukellusveneen onnettomuus ja sitä seurannut hyvin säilyneiden voileipien löytö mullistavat elintarvikkeiden säilönnän. HPP, joka sai inspiraationsa tästä onnekkaasta tapahtumasta, on kehittynyt lupaavaksi ja tehokkaaksi elintarvikkeiden säilöntämenetelmäksi, joka tarjoaa useita etuja perinteisiin menetelmiin verrattuna. Tutkimustyön jatkuessa HPP:n uskotaan löytävän yhä laajempia käyttökohteita elintarviketeollisuudessa auttaen vähentämään ruokahävikkiä, parantamaan elintarviketurvallisuutta ja säilyttämään elintarvikkeidemme ravintoarvon ja maun.