Alkuperäiset Jersey Boyt: Aaron Burr, Jonathan Dayton ja Ogdenin veljekset
Yhdysvaltain varhaisen historian annaaleissa Aaron Burrin, Jonathan Daytonin ja Ogdenin veljesten – Aaronin ja Matthiaan – nimet erottuvat joukosta lapsuudenystäviä, jotka jättivät pysyvän jäljen kansakunnan kohtaloon. Heidän tarinansa on kertomus rikkaudesta, vallasta ja skandaaleista, joka heijastelee Yhdysvaltain nuoruuden rajattomat mahdollisuudet ja petolliset karikot.
Elizabethtownista sotaan
Elizabethtownissa, New Jerseyssä, merkittäviin perheisiin syntyneet Jersey Boyt kasvoivat yhdessä ja loivat särkymättömän siteen. Burr, karismaattinen ja itsenäinen johtaja, osoitti kapinallisen henkensä jo varhain karkaamalla kotoa kahdesti. Dayton, kaksi vuotta nuorempi, oli hiljaisempi, mutta yhtä päättäväinen yksilö. Ogdenin veljekset, Matthias ja Aaron, tunnettiin koostaan ja voimastaan.
Kun Yhdysvaltain vallankumous puhkesi vuonna 1775, Jersey Boyt liittyivät innokkaasti taisteluun itsenäisyyden puolesta. Matthias Ogden ja Burr ilmoittautuivat vapaaehtoisiksi Benedict Arnoldin uskaliaaseen Kanadan talvihyökkäykseen, kun taas Dayton toimi kassapäällikkönä isänsä pataljoonassa. Aaron Ogden kunnostautui myöhemmin Yorktownin taistelussa ja sai George Washingtonilta kiitosta.
Poliittiset pyrkimykset
Sodan jälkeen Jersey Boyt aloittivat poliittisen uransa. Daytonista tuli nuorin perustuslakikonventin edustaja, jossa hän ajoi vahvaa liittovaltion hallitusta. New Yorkin osavaltion senaattoriksi valittu Burr nousi merkittäväksi republikaaniseksi hahmoksi. Aaron Ogden toimi asianajajana New Jerseyssä, kun taas Matthias Ogden harjoitti erilaisia liiketoimia.
Aaron Burrin nousu ja tuho
Burrin poliittiset pyrkimykset saavuttivat huippunsa, kun hänet valittiin varapresidentiksi vuonna 1801. Hänen oletettu riippumattomuutensa johti kuitenkin katkeraan kilpailuun presidentti Thomas Jeffersonin kanssa. Vuonna 1804 Burrin osallistuminen kaksintaisteluun Alexander Hamiltonin kanssa johti hänen poliittiseen tuhoonsa. Hänet syytettiin murhasta, ja hän pakeni länteen, missä hän laati rohkean suunnitelman perustaakseen valtakunnan Louisianan alueelle.
Jersey Boyt ja Burrin salaliitto
Dayton ja Aaron Ogden näyttelivät keskeisiä rooleja Burrin onnettomassa salaliitossa. Dayton toimi Burrin pääavustajana, kun taas Aaron Ogden puolusti häntä New Jerseyn murhaoikeudenkäynnissä. Juoni epäonnistui lopulta, ja Burr pidätettiin ja häntä syytettiin maanpetoksesta. Kuitenkin päätuomari John Marshallin maamerkkipäätös vapautti Burrin ja lopetti käytännössä jutun Daytonia vastaan.
Höyrylaivat ja osavaltioiden välinen kauppa
Burrin salaliiton jälkeen Jersey Boyt kiinnittivät huomionsa höyrylaivoihin, aikakauden teknologiseen ihmeeseen. Aaron Ogden osti höyrykonemoottoritehtaan ja haastoi Robert Fultonin monopolin Hudson-joen kaupassa. Seurasi pitkä oikeudellinen taistelu, joka huipentui korkeimman oikeuden tapaukseen Gibbons v. Ogden. Marshallin päätös kumosi Ogdenin monopolin ja vahvisti liittovaltion hallituksen vallan osavaltioiden väliseen kauppaan.
Kestävät ystävyyssuhteet ja perinnöt
Poliittisista ja taloudellisista vastoinkäymisistään huolimatta Jersey Boysien ystävyys pysyi vahvana. Vuonna 1824 Ogden ja Dayton isännöivät yhdessä markiisi de Lafayetten, vallankumoussodan läheisen tuttavan, vierailua. Dayton kuoli muutamaa viikkoa myöhemmin jättäen jälkeensä perinnön palvelusta ja isänmaallisuudesta.
Aaron Ogden ja Burr asuivat vielä monta vuotta New Jerseyssä. Burr kuoli vuonna 1836, kun taas Ogden kuoli vuonna 1839. Heidän pitkä ja tapahtumarikas elämänsä heijasteli varhaisen Amerikan tasavallan haasteita ja voittoja, joissa rohkeat ja kunnianhimoiset yksilöt saattoivat saavuttaa suuria korkeuksia, mutta myös kohdata tekojensa seuraukset.
Jersey Boysien tarina toimii todisteena ihmisen kunnianhimon monimutkaisesta ja usein ristiriitaisesta luonteesta. Heidän pyrkimyksensä rikkauteen ja valtaan toi heille mainetta ja omaisuutta, mutta johti myös katkeroihin kilpailuihin, poliittisiin skandaaleihin ja henkilökohtaisiin tragedioihin. Silti heidän ystävyytensä kesti, muistutuksena kestävistä siteistä, jotka voivat muovata elämäämme.