Kauppahuoneiden joulupukkihahmojen kestävä taika
Nostalginen matka
Joulu on rakkaiden perinteiden aikaa, ja monille tavaratalojen luomat rakastetut hahmot ovat erityisen tärkeitä. Herra Helinä-kelosesta Setä Mistelinoon nämä hahmot ovat tulleet synonyymeiksi joulunajalle.
Tavaratalohahmojen synty
Monikerroksisten tavaratalojen tulo 1800-luvun lopulla muutti vähittäiskaupan maisemaa. Nämä valtavat tavaratalot tarjosivat laajan valikoiman tuotteita ja niistä tuli itsessään kohteita. Asiakkaiden houkuttelemiseksi tavaratalot alkoivat luoda ainutlaatuisia hahmoja, jotka ilmensivät joulunajan henkeä.
Vuonna 1920 Billie the Brownie nousi ensimmäiseksi tunnetuksi tavaratalohahmoksi, ja se koristi Schuster’s-lehden mainoksia. Pian hänestä tuli paikallinen radiotähti ja vakionäky tavaratalon jouluparaatissa.
Rudolph, punanokkainen poro: Kaupan ilmiö
Yksi kaikkien aikojen kuuluisimmista jouluhahmoista, Rudolph, punanokkainen poro, juontaa juurensa vähittäiskaupasta. Montgomery Wardin Robert L. May loi Rudolphin vuonna 1939, ja se esiintyi aluksi lapsille jaettavissa värityskirjoissa. Hahmon erottuva punainen nenä, joka oli aikoinaan pilkan aihe, osoittautui lopulta sen suurimmaksi varaksi, ohjaten joulupukin rekeä sumuisena jouluaattona.
Tavaratalohahmojen kultainen aika
1950-luku merkitsi tavaratalojen jouluhahmojen kulta-aikaa. Kun tavaratalot kilpailivat asiakkaista, ne investoivat paljon mieleenpainuvien hahmojen ja monimutkaisten näyteikkunoiden luomiseen. Rakastetuimpia hahmoja olivat herra Helinä-kelonen Halle’sista, setä Mistelino Marshall Field’sistä, Christopher Candycane Joseph Horne’sista ja herra Bingle Maison Blanches’ta.
Herra Binglen perintö
Kaikista tavaratalojen jouluhahmoista herra Binglella on erityisen tärkeä paikka neworleanslaisten sydämissä. Vuonna 1947 luotu iloinen lumiukko on tullut olennaiseksi osaksi kaupungin joulunajan perinteitä. Vaikka Maison Blanche suljettiin, herra Binglen perintö eli kirjailija Sean Patrick Dolesin ansiosta, joka kirjoitti kirjan ”Saving Mr. Bingle” hahmon muiston säilyttämiseksi.
Tavaratalojen taantuma ja niiden hahmojen kohtalo
Esikaupunkien ostoskeskusten nousu ja vähittäiskaupan konsolidoituminen johtivat monien keskustan tavaratalojen taantumiseen. Seurauksena tästä jotkut niiden rakastetuista jouluhahmoista jäivät unholaan. Kuitenkin toiset, kuten herra Helinä-kelonen, setä Mistelino ja herra Bingle, ovat jatkaneet elämäänsä vuosien varrella nostalgian kestävän voiman ja omistautuneiden fanien ansiosta.
Klassisen jouluhahmon kestävä vetovoima
Tavaratalojen jouluhahmojen kestävä vetovoima piilee niiden kyvyssä herättää muistoja yksinkertaisemmista ajoista ja joulunajan taiasta. Nämä hahmot ilmentävät antamisen ja ystävällisyyden henkeä sekä uskoa mahdottomaan. Ne muistuttavat meitä siitä, että joulun todellinen merkitys ylittää kaupallisuuden ja löytyy kauden ilosta ja ihmeestä.