Proteiinit paljastavat piilossa olleita tarinoita ruttorekisteristä vuodelta 1630
Proteiinien analysointi historiallisista dokumenteista
Rutto riehui vuosisatojen ajan Euroopassa jättäen jälkeensä tuhoa. Nyt tutkijat ovat keksineet uraauurtavan tekniikan proteiinien uuttamiseksi historiallisista dokumenteista, mikä tuo uutta valoa näinä myrskyisinä aikoina eläneiden ihmisten elämään.
Proteomiikka
Proteiineja tutkiva proteomiikka on mullistanut historiallisten esineiden analysoinnin. Toisin kuin DNA, joka voi ajan mittaan hajota, proteiinit ovat stabiilimpia ja voivat antaa arvokasta tietoa ympäristöstä ja ihmisistä, jotka käsittelivät asiakirjoja.
EVA-kiekot ja proteiinien uuttaminen
Tutkijat ovat kehittäneet etyylivinyyliasetaatti- (EVA) kiekkoja, jotka voidaan asettaa paperipohjaisille asiakirjoille proteiinifragmenttien uuttamiseksi. Nämä fragmentit analysoidaan sitten massaspektrometrialla, joka tunnistaa proteiinit ja niiden lähteet.
Milanon ruttorekisteri vuodelta 1630
Mullistavassa tutkimuksessa tutkijat käyttivät proteomiikkaa Milanon ruttorekisteriin vuodelta 1630. Tämä huolellinen luettelo sisälsi niiden henkilöiden nimet ja iät, jotka kuolivat tuhoisan puhkeamisen aikana.
Ympäristöolosuhteet
Analysoimalla rekisterissä olevia proteiineja tutkijat saivat tietoa ympäristöolosuhteista ruttoa edeltävinä aikoina. He havaitsivat jyrsijöiden, bakteerien ja ravinnonlähteiden läsnäolon, joita kirjurit ja muut asiakirjaa käsitelleet henkilöt olivat kuluttaneet.
Kirjureiden ruokavalio ja eläinten läsnäolo
Proteiinianalyysissä kävi ilmi, että kirjurit söivät pääasiassa maissia, perunoita, kikherneitä, riisiä ja porkkanoita. Lampaiden ja vuohien proteiinien esiintyminen viittaa siihen, että näitä eläimiä pidettiin karanteenilaitoksessa mahdollisesti tarjotakseen ravintoa vauvoille, joiden äidit olivat kuolleet ruttoon.
Bakteerikontaminaatio
Tutkijat tunnistivat myös Yersinia-bakteeriperheeseen kuuluvia proteiineja, johon kuuluu myös ruton aiheuttava bakteeri. He huomauttivat kuitenkin, että nämä proteiinit voisivat kuulua myös muihin Yersinia-lajeihin, jotka eivät ole ihmisille haitallisia.
Haasteet ja mahdollisuudet
Vaikka proteomiikka tarjoaa kiehtovia mahdollisuuksia historialliselle tutkimukselle, se tuo mukanaan myös haasteita. Proteiinisekvenssien tunnistaminen voi olla monimutkaista, ja nykyaikaisista lähteistä peräisin oleva kontaminaatio voi olla ongelma. Tutkijat uskovat kuitenkin, että tällä tekniikalla on potentiaalia avata lukuisia historiallisia asiakirjoja koskevia piilossa olevia tarinoita.
Merkitys historioitsijoille
Milanon ruttorekisterin proteomiikkatutkimus vuodelta 1630 antaa arvokasta tietoa niiden ihmisten elämästä, jotka kestivät tämän tuhoisan puhkeamisen. Se rekonstruoi ympäristöolosuhteet, valaisee ruokavaliota ja eläinten läsnäoloa ja paljastaa haasteita, joita ihmiset kohtasivat suurten mullistusten aikana.
Sovellukset kulttuuriperinnön tutkimuksessa
Rutton tutkimisen lisäksi proteomiikalla on laaja-alaisia sovelluksia kulttuuriperinnön tutkimuksessa. Sitä voidaan käyttää tutkijoiden alkuperäisten käsikirjoitusten tutkimiseen, lääkkeiden tai sairauksien esiintymisen selvittämiseen kirjoitushetkellä ja keskiaikaisten käsikirjoitusten piilotettujen tietojen paljastamiseen.
Menneisyyden paljastaminen
Kun tutkijat jatkavat proteomiikkatekniikan kehittämistä, voimme odottaa saavamme entistä syvemmän ymmärryksen menneisyydestä. Analysoimalla historiallisiin asiakirjoihin upotettuja proteiineja voimme rekonstruoida niiden ihmisten elämää, ympäristöä ja kokemuksia, jotka elivät ennen meitä, mikä rikastuttaa tietoamme ihmiskunnan historiasta.