Yhdeksän neandertalini jäännösten löytö italialaisesta luolasta valottaa ihmisen evoluutiota
Arkeologinen merkitys
Arkeologit ovat tehneet uraauurtavan löydön Guattarin luolassa lähellä Roomaa Italiassa. He ovat kaivaneet esiin yhdeksän neandertalilaisen fossiiliset jäännökset, jotka antavat arvokasta tietoa näiden muinaisten ihmissukulaisten elämästä ja vuorovaikutuksesta. Löytö liittyy kasvavaan määrään todisteita siitä, että neandertalilaiset olivat paljon monimutkaisempia ja kehittyneempiä kuin aiemmin uskottiin.
Hyeenat petoeläiminä
Tutkimukset viittaavat siihen, että kivikauden hyeenat käyttivät luolaa pesäpaikkanaan ja todennäköisesti pitivät neandertalilaisia saaliseläiminään. Luolasta löydettiin myös hyeenien sekä muiden eläinten, kuten sarvikuonojen, jättiläishirvien ja villihevosten, jäännöksiä. Tämä viittaa siihen, että neandertalilaiset elivät elinvoimaisessa ekosysteemissä, joka kuhisee monenlaisia lajeja.
Jäännösten analyysi
Äskettäin löydetyt neandertalilaisten jäännökset kuuluvat yhdelle naiselle, seitsemälle miehelle ja nuorelle pojalle. Heidän hammaskiven analyysi paljasti, että he söivät pääasiassa viljaa, mikä edisti heidän aivojensa kasvua. Heidän DNA:nsa jatkotutkimukset antavat lisätietoa heidän geneettisestä rakenteestaan ja sukulaisuudestaan.
Neandertalien elämäntapa
Ihmisjäännösten lisäksi arkeologit löysivät luolasta myös todisteita neandertalilaisten asumisesta. Näihin kuuluu palaneita luita, veistettyjä kiviä ja luita, joissa on leikkausjälkiä, jotka viittaavat metsästykseen. Nämä löydöt viittaavat siihen, että neandertalilaiset käyttivät luolaa asuntona ja harjoittivat erilaisia toimintoja, kuten ruoanlaittoa ja työkalujen valmistusta.
Historiallinen konteksti
Guattarin luolalla on pitkä historia neandertalilaisten asutuksesta. Vuonna 1939 paikalta löydettiin neandertalilaisen kallo, joka herätti kansainvälistä huomiota. Uusi tutkimus, joka alkoi lokakuussa 2019, on antanut kattavamman käsityksen luolan merkityksestä. Se on osoittanut, että neandertalilaiset asuivat luolassa pitkään ja että hyeenat metsästivät heitä.
Neandertalilaisten maailmanlaajuinen levinneisyys
Neandertalilaiset olivat laajalle levinnyt laji, joka asui Euroopassa ja Lounais-Aasiasta Keski-Aasiaan noin 400 000 vuotta sitten. He katosivat noin 40 000 vuotta sitten, mutta heidän geneettinen perintönsä elää edelleen monissa nykyajan ihmisissä. Guattarin luolan jäännösten löytäminen auttaa meitä ymmärtämään neandertalilaisten levinneisyyttä ja tekijöitä, jotka ovat saattaneet vaikuttaa heidän sukupuuttoonsa.
Mahdollinen matkailukohde
Neandertalilaisten jäännösten löytäminen San Felice Circeosta voi vauhdittaa alueen matkailua. Pormestari Giuseppe Schiboni on hakenut Euroopan unionilta rahoitusta alueen kehittämiseksi matkailukohteeksi. Luola sijaitsee hotellin mailla, joka on nyt myynnissä, ja Schiboni toivoo voivansa ostaa kiinteistön ja muuttaa sen neandertalilaistutkimuksen keskukseksi.
Käynnissä oleva tutkimus
Guattarin luolan jäännösten löytäminen on käynnissä oleva tutkimushanke. Tutkijat tutkivat fossiileja, analysoivat DNA:ta ja tutkivat arkeologisia todisteita saadakseen syvällisemmän käsityksen neandertalilaisten käyttäytymisestä, ekologiasta ja sukupuutosta. Tämä tutkimus lupaa valaista entisestään ihmisen sukulinjan monimutkaista evoluutiohistoriaa.