Nylon-sukat: Tarvikesäännöstelyn ja nylonmellakoiden historia
Nylonin keksiminen
Nylon-sukat ilmestyivät ensimmäisen kerran Wilmingtonissa, Delawaressa vuonna 1939, kun DuPontin palveluksessa ollut kemisti Wallace Hume Carothers keksi nylonin. Nylon, ”hiilestä, vedestä ja ilmasta” valmistettu keinokuitu, saavutti nopeasti suosiota joustavuutensa, kestävyytensä ja pestävyytensä ansiosta.
Nylon-sukkien nousu
1930-luvulla helmojen noustessa sukat muuttuivat olennaiseksi osaksi naisten vaatekaappeja. Ylivertaisten ominaisuuksiensa ansiosta nylon-sukat syrjäyttivät nopeasti silkin ja rayonin suosituimpana valintana. DuPonin nerokas markkinointikampanja, jossa nylon esiteltiin ”juoksun kestävänä” (nuron kirjoitettuna takaperin), kiihdytti kysyntää entisestään.
Sodanaikainen säännöstely
Toisen maailmansodan syttyminen vuonna 1941 kuitenkin lopetti äkillisesti nylon-sukkabuumin. Nylon katsottiin välttämättömäksi sotaponnistuksille, ja sitä käytettiin laskuvarjojen, rengasnarujen ja muiden sotilastarvikkeiden valmistukseen. Seurauksena nylon-sukkia säännösteltiin ankarasti, minkä vuoksi naiset joutuivat turvautumaan luoviin keinoihin jalkojensa kauneuden korostamiseksi, kuten maalaamalla sukkia iholle.
Nylonmellakat
Sodan jälkeen nylon-sukat palasivat kauppoihin kostoretkelle. Vuonna 1945 eri puolilla maata puhkesi ”nylonmellakoita”, kun sadat tuhannet naiset jonottivat ostaakseen himoitsemiaan sukkia. Tilanne saavutti huippunsa Pittsburghissa, jossa 40 000 ihmistä jonotti yli kilometrin matkan 13 000 parin sukkaa varten.
Nylon-sukkien perintö
Sodan aikaisista vastoinkäymisistään huolimatta nylon säilytti suosionsa sukkahousuissa. DuPonin hellittämätön promootio ja yhteistyö huippumuo suunnittelijoiden kanssa varmistivat sen jatkuvan menestyksen. Nylon-sukista tuli amerikkalaisten naisten voimaantumisen ja vapautumisen symboli.
Nylon nykyaikaisessa vaatetuksessa
Nykyään nylonista valmistetaan edelleen sukkia, sukkahousuja ja polvisukkia. Sen merkitys muotialalla on kuitenkin vähentynyt luonnonkuitujen suosion kasvun vuoksi. Nylonin kestävyys ja monipuolisuus ovat kuitenkin löytäneet uusia käyttökohteita keittiöissä, kylpyhuoneissa ja toimistoissa, pääasiassa muovituotteina.
Ympäristöhuolet
Nylonin tuotannon ympäristövaikutukset ovat yhä suurempi huolenaihe. Biohajoamattomana materiaalina nylon edistää muovijätettä. DuPont on tunnustanut tämän ongelman ja tutkii keinoja tehdä nylonista kestävämpää ja ympäristöystävällisempää.