Ydinkatastrofi Pohjois-Carolinassa oli lähellä
Vuonna 1961 Goldsboron kaupunki Pohjois-Carolinassa ja suuri osa itärannikosta olivat lähellä ydinkatastrofia. Yhdysvaltalaisen B-52-pommikoneen onnettomuus johti siihen, että kaupunkiin pudotettiin kaksi massiivista ydinpommia.
Estetty räjähdys
Toinen pommeista laskeutui kaikkien turvamekanismiensa ehjänä, mutta toinen pommi toimi virheellisesti. The Guardianin mukaan ”yksi laitteista toimi täsmälleen niin kuin ydinaseen on suunniteltu toimivan sodassa: sen laskuvarjo avautui, sen laukaisumekanismit aktivoituivat, ja vain yksi matalajännitteinen kytkin esti katastrofaalisen verilöylyn”.
Tuhoisa potentiaali
Pommit olivat valtavia, ja kummassakin oli neljä megatonnia räjähdysvoimaa. Toimittaja Eric Schlosserin hankkiman vuoden 1969 asiakirjan mukaan tämä oli yli 250 kertaa enemmän kuin Hiroshimaan, Japaniin, pudotetun pommin tuhovoima.
Sotilaallinen salailu
Alun perin armeija väitti, ettei vetypommeilla ollut koskaan vaaraa räjähtää. Vuonna 1969 laadittu ydinaseturvallisuusvalvojan salainen asiakirja paljasti kuitenkin toisin. Asiakirja teki selväksi, että pommit olivat todella lähellä räjähdystä.
Seuraukset ja kiistat
Pohjois-Carolinan läheltä piti -tilanne herätti vakavia kysymyksiä ydinaseiden turvallisuudesta ja katastrofaalisten onnettomuuksien mahdollisuudesta. Se käynnisti myös keskustelun armeijan tällaisten tapausten käsittelytavasta ja avoimuuden tärkeydestä.
Yhden kytkimen rooli
Pohjois-Carolinan estetty ydinkatastrofi korostaa turvamekanismien ratkaisevaa roolia ydinonnettomuuksien ehkäisemisessä. Se tosiasia, että yksi kytkin esti toisen pommin räjähtämisen, korostaa tiukkojen turvallisuuskäytäntöjen ja jatkuvan valppauden tarvetta.
Ydinaseet ja rakennustyöt
Läheltä piti -ydinkatastrofi toi esiin myös ydinaseiden käytön ei-sotilaallisiin tarkoituksiin liittyvän kiistanalaisen kysymyksen. Aiemmin Yhdysvaltain hallitus on harkinnut ydinpommien käyttöä rakennustyökaluna kanavien ja satamien luomiseen. Tällaisiin hankkeisiin liittyvät mahdolliset riskit ja ympäristöhuolet ovat kuitenkin herättäneet huomattavaa vastustusta.
Opitut läksyt
Pohjois-Carolinan läheltä piti -ydinkatastrofi on vakava muistutus ydinaseiden vaaroista ja tiukkojen turvatoimien ylläpitämisen tärkeydestä. Se korostaa myös avoimuuden ja vastuun merkitystä tällaisten aseiden käsittelyssä.