Suuret pandat jättävät hyvästit Washington, D.C.:lle
Lähtötiedot
National Zoo and Conservation Biology Institute (NZCBI) kokee tänään sekä onnellisia että surullisia tunteita, kun kolme rakastettua jättipandaa, Mei Xiang, Tian Tian ja Xiao Qi Ji, aloittavat matkansa takaisin Kiinaan. Niiden lähtö tapahtuu odotettua aikaisemmin, vain kuukautta ennen kuin NZCBI:n sopimus China Wildlife Conservation Associationin (CWCA) kanssa päättyy 7. joulukuuta.
Kolmikko jättää jäähyväiset Washington, D.C.:lle tyylikkäästi matkustamalla räätälöidyllä ”FedEx Panda Express” -rahtikoneella. Lento Chengduun, Kiinaan, kestää arviolta 19 tuntia, ja kone pysähtyy tankkaamaan Anchoragessa, Alaskassa.
Loistava eläke ja lisääntymismahdollisuudet
Saavuttuaan Kiinaan 25-vuotias Mei Xiang ja 26-vuotias Tian Tian asettuvat viettämään ”nautinnollista eläkeikää”, kun taas niiden 2-vuotias poika Xiao Qi Ji saa mahdollisuuden löytää pari. Xiao Qi Jin nimi, joka tarkoittaa ”pientä ihmettä”, kuvastaa hyvin sitä iloa, jonka se on tuottanut National Zoossa.
Historiallinen merkitys
Pandojen lähtö merkitsee merkittävää hetkeä Washington, D.C.:n historiassa, sillä se on ensimmäinen kerta 23 vuoteen, kun maan pääkaupunki on ilman näitä rakastettuja eläimiä. Pandoista on tullut merkittävä vetonaula National Zoossa siitä lähtien, kun Ling-Ling ja Hsing-Hsing saapuivat sinne vuonna 1972.
Pand дипломатия
Suurilla pandoilla on ollut merkittävä rooli Kiinan diplomatiassa. Mei Xiangin ja Tian Tianin lainaaminen National Zoohon vuonna 2000 oli osoitus hyvästä tahdosta Yhdysvaltojen ja Kiinan välillä. Nykyiset maiden väliset jännitteet ovat kuitenkin herättäneet kysymyksiä pandediplomatiaohjelmien tulevaisuudesta.
Jalostusohjelma ja suojelu
National Zoossa syntyneet pandat ovat osallistuneet jalostusohjelmaan, jonka tarkoituksena on varmistaa lajin säilyminen. Mei Xiangin ja Tian Tianin pennut on lähetetty Kiinaan noin 4-vuotiaina auttamaan tässä ohjelmassa.
Pandojen tulevaisuus National Zoossa
Palaavatko pandat Washington, D.C.:hen lähitulevaisuudessa, on vielä epävarmaa. NZCBI:n virkamiehet ovat suhtautuneet varovaisen optimistisesti paluun mahdollisuuteen, mistä osoituksena on pandojen aitauksen hiljattainen 2,5 miljoonan dollarin remontti. Pandediplomatiaohjelmien jatkuminen riippuu kuitenkin Yhdysvaltojen ja Kiinan välisten suhteiden paranemisesta.
Matkan tiedot
FedEx Panda Express -rahtikone on varustettu erityisesti pandojen tarpeisiin niiden pitkän matkan ajaksi. Jokainen panda matkustaa omassa teräs- ja pleksilastisäiliössään, joka on suunniteltu tarjoamaan mukava ja turvallinen ympäristö.
Kaksi hoitajaa ja eläinlääkäri matkustavat pandojen mukana lennolla varmistaen niiden hyvinvoinnin koko matkan ajan. Pitääkseen karhut hyvällä tuulella tiimi tuo mukanaan yli 200 kiloa bambua sekä ravintopitoisia keksejä ja suosikkiherkkuja, kuten päärynöitä ja myskikurpitsaa.
Sydämelliset jäähyväiset
Kun pandat valmistautuvat lähtöön, National Zoo ja Washington, D.C.:n asukkaat jättävät niille sydämelliset jäähyväiset. Nämä rakastetut eläimet ovat tuoneet iloa ja ihmetystä lukemattomille vierailijoille vuosien varrella, ja niiden poissaoloa tullaan kaipaamaan syvästi. Toivoa kuitenkin on, että pandat tulevat jälleen kerran ilahduttamaan maan pääkaupunkia tulevaisuudessa.