Angkor: Kiinalaisen diplomaatin silmin
Historiallinen konteksti
1200-luvun lopulla joukko kiinalaisia diplomaatteja lähti diplomaattiselle matkalle Angkoriin, Khmerien valtakunnan muinaiseen loistavaan pääkaupunkiin. Heidän joukossaan oli Zhou Daguan, jonka tarkat havainnot antavat harvinaisen vilauksen khmerien jokapäiväiseen elämään ja tapoihin.
Zhou Daguanin havainnot
Khmerien kodit ja arkkitehtuuri
Zhou Daguan pani merkille, että khmer-eliitin asunnot poikkesivat huomattavasti tavallisen kansan asumuksista. Ruhtinaiden ja virkamiesten kodeissa oli selvät pohjaratkaisut ja mittasuhteet, ulkorakennukset oli katettu oljella ja vain perheen temppeli ja päähuoneisto oli katettu tiilellä. Talojen koko heijasteli asukkaan virallista asemaa.
Kuninkaan vaatekaappi
Khmerien kuninkaan vaatekaappi huokui yltäkylläisyyttä. Vain hänellä oli lupa käyttää kangasta, joka oli koristeltu kokonaan kukkakuviolla. Kaulassaan hänellä oli vaikuttavat kolme kiloa suuria helmiä. Kultaiset rannekorut ja -sormukset koristivat hänen ranteitaan, nilkkojaan ja sormiaan, jokainen istutettu hohtavilla kissansilmillä. Kun hän uskaltautui ulos, hän kantoi kultaista valtionmiekkaa kädessään, vallan symbolina.
Khmer-naiset
Zhou Daguan havaitsi, että khmer-naiset vanhenivat ennenaikaisesti, luultavasti varhaisen avioliiton ja synnytyksen vuoksi. 20 tai 30 vuoden iässä he muistuttivat 40- tai 50-vuotiaita kiinalaisia naisia.
Khmerin kieli
Khmerillä oli oma erillinen kielensä, joka erosi naapurimaiden Champa- ja Siam-kansojen puhumista kielistä.
Khmerien oikeusjärjestelmä
Zhou Daguan kohtasi khmerien käyttämän erikoisen oikeusmenetelmän. Riitatapauksissa syytetyt osapuolet suljettiin pieniin kivitorneihin kuninkaanpalatsin eteen. Kunkin syytetyn perheenjäsenet pitivät vahtia yhden tai kaksi päivää tai jopa pidempään. Vapautuksen jälkeen syyllinen sairastui aina, kun taas syytön pysyi terveenä. Tätä ilmiötä pidettiin ”taivaallisena tuomiona”, khmerien jumalan yliluonnollisena voimana.
Sairaudet ja terveydenhuolto
Punatauti vaati kahdeksan tai yhdeksän kymmenestä khmeristä. Lääkkeitä oli saatavilla toreilta, mutta ne erosivat huomattavasti Kiinassa käytetyistä. Zhou Daguan pani merkille velhojen läsnäolon, jotka harjoittivat kyseenalaisia taiteita sairaille.
Zhou Daguanin havaintojen vaikutus
Zhou Daguanin kirjallinen kertomus, jonka nimi on ”Kambodžan tavat”, on ainoa säilynyt kirjallinen tallenne khmerien jokapäiväisestä elämästä 1200-luvulta. Ranskaksi se käännettiin vuonna 1902 ja englanniksi myöhempinä vuosina, ja hänen havaintonsa ovat antaneet arvokasta tietoa Angkorin kulttuurista ja yhteiskunnasta.
Lisää pitkän hännän avainsanasisältöä
- Khmerien jokapäiväinen elämä: Zhou Daguanin havainnot valottivat khmerien jokapäiväisen elämän eri puolia, mukaan lukien heidän kotinsa, vaatteensa, ruokansa ja tapansa.
- Kuningashuone ja aatelisto: Khmerien kuningas ja hänen hovinsa nauttivat ylellisestä elämäntyylistä, johon sisältyi monimutkaisia seremonioita ja ylellisiä palatseja.
- Khmerien hengellisyys ja uskomukset: Khmerillä oli syvään juurtunut usko yliluonnollisiin voimiin, mikä käy ilmi heidän ”taivaallisen tuomion” käytännöstään.
- Angkorin rappio: Zhou Daguanin vierailun aikaan Angkor oli rappeutumassa, mutta siinä näkyi vielä jäänteitä sen entisestä loistosta. Kaupungin temppelit ja monumentit kiehtovat vierailijoita edelleen tänäkin päivänä.