Geneettisesti muunneltuja lehmiä kuumuutta vastaan
Lämmöntoleranssi karjassa
Maapallon lämpötilan noustessa karjatalous kohtaa merkittäviä haasteita, erityisesti Angus-karjan kaltaisille roduille, jotka ovat herkkiä lämpöstressille. Lämpöstressi voi vaikuttaa kielteisesti karjan terveyteen, tuottavuuteen ja lihan laatuun.
Geneettinen muuntelu lämmönkestävyyttä varten
Tutkijat tutkivat geenimuuntelua mahdollisena ratkaisuna karjan lämmönkestävyyden parantamiseksi. Muokkaamalla tiettyjä geenejä tutkijat pyrkivät luomaan lehmiä, jotka kestävät paremmin nousevia lämpötiloja.
Valkoinen turkin väri ja lämmönkestävyys
Tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden turkin värin ja lämmönkestävyyden välillä karjassa. Valko- ja ruskeaturkkisilla karjalla on taipumus olla lämmönkestävämpiä kuin puna- tai mustaturkkisilla karjalla. Tämä johtuu siitä, että valkoiset turkit heijastavat enemmän auringonvaloa, mikä vähentää lämmön imeytymistä.
Valkoisten Angus-lehmien luominen
Climate Adaptive Genetics -niminen startup-yritys työskentelee valkoisen Angus-lehmän kehittämiseksi, joka yhdistää valkoisen turkin värin lämmönkestävyyden Angus-rodun haluttuihin ominaisuuksiin. Tutkijat käyttävät TALEN-nimistä geenimuokkaustekniikkaa siirtääkseen Afrikan karjan geenejä, joilla on sileät turkit, ja valkoisia turkkeja omaavan Scottish Silver Galloway -karjan geenejä Angus-DNA:han.
DNA:n muokkaus ja kloonaus
Geenienmuokkausprosessissa otetaan ihosoluja mestarilliselta Angus-lehmältä ja muokataan DNA:ta haluttujen geneettisten ominaisuuksien lisäämiseksi. Muokatut ihosolut kloonataan sitten alkioihin, jotka implantoidaan naaraslehmiin ja kannetaan täysiaikaisiksi.
Sääntely ja julkinen hyväksyntä
Vaikka tutkimus on vielä alkuvaiheessa, geneettisesti muunneltujen lämmönkestävien lehmien mahdolliset hyödyt ovat merkittäviä. Hanke kohtaa kuitenkin haasteita saadessaan Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) sääntelyviranomaishyväksynnän ja voittaessaan yleisön skeptisyyden geneettisesti muunneltua ruokaa kohtaan.
Muut geenimuokkaussovellukset karjassa
Lämmönkestävyyden lisäksi geenimuuntelua tutkitaan myös muissa karjantuotannon sovelluksissa. Tutkijat kehittävät sarvettomia karjaa ja hypoallergeenisia lehmiä.
Johtopäätös
Geenitekniikalla on lupauksia parantaa karjan lämmönkestävyyttä ja vastata ilmastonmuutoksen asettamiin haasteisiin. Lisätutkimus, sääntelyviranomaishyväksyntä ja yleinen hyväksyntä ovat kuitenkin välttämättömiä, ennen kuin geneettisesti muunnelluista lehmistä voi tulla todellisuutta.