Kalorien metsästys Uuden-Seelannin ylängöillä
Ruuanhakuseikkailu Molesworthin erämaassa
Lähtiessäni matkalle syrjäiselle Molesworthin asemalle, Uuden-Seelannin suurimmalle maatilalle, huomasin yllättäen, että ruokavarastoni hupeni nopeasti. Tämä virhelaskelma pakotti minut turvautumaan vanhaan temppuun matkanteon jännityksen maksimoimiseksi: lähtemään takamaastoon ilman riittäviä eväitä.
Ajaessani syvemmälle tähän kesyttämättömään erämaahan, minussa heräsi riemun tunne. Annostelun huolet haihtuivat ja jäljelle jäi yksi ainoa, kaiken kattava tavoite: löytää kaloreita. Maailma muuttui valtavaksi ruuanhakukentäksi, jossa jokainen puro ja niitty piti sisällään potentiaalista ravintoa.
Taimenen kalastusta Wairau-joella
Ensimmäinen pysähdyspaikkani oli Wairau-joki, joka tunnetaan runsaasta taimenkannastaan. En voinut vastustaa siiman heittämistä, ja ilokseni neljän punnan taimen tarttui koukkuun. Päivällisen ollessa turvattu jatkoin matkaani, nälkäni kalvoi, mutta mieliala kohosi.
Kauempana ylävirtaan näin valtavan taimenen väijymässä syvänsinisessä altaassa. Sen valtava koko ja vaikeasti tavoiteltava luonne koettelivat kärsivällisyyttäni, mutta kieltäydyin luovuttamasta. Lopulta ponnisteluni palkittiin kahden punnan saaliilla, todisteena Uuden-Seelannin erämaan koskemattomasta kauneudesta.
Vanhan Rainbow-tilan porteilla
Kun lähestyin vanhaa Rainbow-tilaa, minua tervehti ystävällinen nuori nainen, joka toivotti minut tervetulleeksi porteista sisään. En voinut olla pyytämättä pari munaa, ja hän antoi minulle anteliaasti neljä, joiden keltuaiset olivat yhtä kullanvärisiä kuin aurinko.
Illan lähestyessä pystytin leirin Coldwater Creekin leirintäalueelle. Kun vaivuin uneen, vatsani kurni odotuksesta seuraavan päivän seikkailuja kohtaan.
Seikkailu kohoavassa erämaassa
Aamunkoitto koitti ja heitti lämpimän hehkun ympäröivien jylhien huippujen ylle. Jatkoin matkaani ja avasin ja suljin karjapolkujen portteja kohdatessani niitä. Yhden portin kyltissä kuvailtiin Molesworthin asemaa ”kaiken Uuden-Seelannin ylämaan kauneuden, sydänsurun ja haasteen ruumiillistumaksi”.
Todellakin, maisema oli henkeäsalpaava autiossa karuudessaan. Graniitinharmaat vuoret kohosivat ylitseni, ja kylmä tuuli kuiskutteli salaisuuksia laaksojen halki. Silti tämän ankaran kauneuden keskellä en voinut olla tuntematta riemua.
Satunnainen kohtaaminen ja filosofinen keskustelu
Kun tein tieni kohti Fowlers Campin mökkiä, sää muuttui huonompaan suuntaan. Jääkylmä sade ja ulvova tuuli pakottivat minut sisään hakemaan suojaa. Siellä jaoin mökin kasvitieteilijöiden tiimin kanssa, joka suoritti kasvikartoitusta.
Viskilasillisen äärellä yksi kasvitieteilijöistä kertoi ajatuksiaan Kioton pöytäkirjasta ja kyseenalaisti hiilipäästöoikeuksien tehokkuuden. ”Se on kuin maksettaisiin muille maille, jotta ne vähentäisivät hiilidioksidia, jotta me voimme jatkaa saastuttamista”, hän sanoi.
Näläntuskannot ja ravinnonhakumenetelmän taito
Kun söin viimeisen leipäviipaleeni, en voinut olla miettimättä sitä outoa iloa, jonka nälkä minussa herätti. Ilman jaettavaa ruokaa maailma yksinkertaistui yhdeksi ainoaksi pyrkimykseksi: löytää kaloreita.
Tässä puutteen tilassa huomasin olevani kiinnostunut tien varrella löytämästäni puoliskoidusta omenasta. Taskuveitselläni kaiversin jäljellä olevat puhtaat palat ja nautin parhaan omenan ytimen mausta, mitä olin koskaan syönyt.
Jokainen puro ja niitty muuttui potentiaaliseksi ravinnonlähteeksi. Etsin marjoja, juuria ja kaikkea muuta, mikä voisi tarjota minulle ravintoa. Ruuanhakuteko oli muuttunut kaiken kattavaksi intohimoksi, joka ajoi minua tutkimaan erämaata aivan uudella innolla.
Ansaittu juhla-ateria
Lopulta, päivien armottoman ruuanhaun jälkeen, näin lupaavan altaan pienellä joella. Kun kokoonpanin onkeni, suuri taimen nousi pintaan kuin tilauksesta. Nopealla heitolla koukutin kalan ja vedin maihin kahden punnan painoisen yksilön, joka toimisi päivällihäni.
Kypsensin taimenen butaanikeittimelläni historiallisella St. Jamesin tilalla. Se oli yksinkertainen ateria, mutta se maistui herkullisemmalta juhla-aterialta kuin koskaan ennen. Nälkäni tyydyttyneenä rullasin eteenpäin ja tunsin oloni kevyemmäksi ja enemmän yhteydessä maahan kuin koskaan aiemmin.
Ruokavarantojen loppumisen vapauttava vaikutus
Lopulta ruoan loppuminen osoittautui uskomattoman vapauttavaksi kokemukseksi. Se riisui pois kaikki modernin elämän hemmottelut ja monimutkaisuudet ja jätti minulle jäljelle selkeän ja tyydyttävän tarkoituksen: löytää ravintoa.
Tämä seikkailu opetti minulle omavaraisuuden tärkeyden, yksinkertaisuuden ilon ja ihmiskunnan ja luonnon välisen syvän yhteyden. Kun poistuin Molesworthin erämaasta, kannoin mukanani aivan uutta arvostusta ruokahuollon hauraudelle ja elämän kauneudelle maalla.