Raamattu, joka pelasti sotilaan hengen: Kertomus rohkeudesta ja uskosta
Fredericksburgin ihme
Yhdysvaltain sisällissodan verisen Fredericksburgin taistelun keskellä nuori unionisotamies nimeltä Charles W. Merrill joutui tulitukseen. Kun musketinkuulat satelivat perääntyvien joukkojen ylle, yksi raapaisi hänen oikeaa silmäänsä ja juuttui hänen korvansa taakse. Mutta toinen luoti, joka oli tarkoitettu hänen sydämeensä, pysähtyi ihmeen kaupalla pieneen Uuden testamentin Raamattuun, joka oli hänen takkinsa taskussa.
Rohkeuden todiste
Merrillin Raamatun oli antanut hänelle hänen pappinsa, kun hän lähti sotaan. Hän ei tiennyt, että siitä tulisi hänen järkkymättömän rohkeutensa ja uskonsa symboli. Huolimatta vakavasta päävammasta Merrill pysyi tajuissaan ja hyvällä tuulella ja ilmaisi kiitollisuutensa ihmeellisestä selviytymisestään.
Lincolnin väliintulo
Uutiset Merrillin täpärästä pelastumisesta tavoittivat presidentti Abraham Lincolnin, syvästi uskonnollisen miehen, joka tunnettiin siitä, että hän piti Raamattua suuressa arvossa. Merrillin tarina liikutti Lincolnia, ja hän lähetti sotilaalle henkilökohtaisen Raamatun, johon oli kaiverrettu hänen nimensä ja päivämäärä. Tätä arvokasta nidettä säilytetään nyt Merrillin Uuden testamentin rinnalla Phillipsin kirjastossa Massachusettsissa.
Kohtalokas päivä
- toukokuuta 1863 Merrill toipui sairaalassa Washingtonissa, kun hänelle yhtäkkiä iski sisäinen verenvuoto, joka osoittautui kohtalokkaaksi. Hänen viimeiset sanansa olivat pyyntö puhua hoitajan kanssa, joka oli huolehtinut hänestä. Kirurgien ponnisteluista huolimatta Merrill kuoli muutamassa minuutissa.
Uskon perintö
Vaikka Merrillin elämä jäi lyhyeksi, hänen tarinansa jatkaa innoittamista. Hänen Raamattunsa, johon on upotettu muskettiluoti, joka pelasti hänen henkensä, toimii koskettavana muistutuksena uskon voimasta ja elämän hauraudesta.
Sotilaan matka
Charles W. Merrill syntyi Newburyportissa, Massachusettsissa, vuonna 1837. Hän liittyi unionin armeijaan vuonna 1862 ja palveli Massachusettsin 19. vapaaehtoisjalkaväkirykmentissä. Merrillin kirjeet kotiin paljastavat hänen rauhankaipuunsa ja järkkymättömän uskonsa unionin asiaan.
Fredericksburgin taistelu
Fredericksburgin taistelu oli yksi sisällissodan verisimmistä taisteluista, johon osallistui yli 200 000 sotilasta. Merrillin rykmentin tehtävänä oli ylittää Rappahannock-joki ja hyökätä Konfederaation puolustuslinjoja vastaan. Vaikka he olivat alivoimaisia, unionin armeija taisteli urhoollisesti, mutta kärsi lopulta suuria tappioita.
Sureva kansakunta
Merrillin kuolema oli traaginen menetys hänen perheelleen, ystävilleen ja kansakunnalleen. Hän oli rohkea ja kunniallinen sotilas, jonka usko tuki häntä sodan kauhujen läpi. Hänen tarinansa on muistutus niistä uhrauksista, joita lukemattomat muut tekivät Yhdysvaltain sisällissodan aikana.
Johdatuksen voima
Merrillin kuoleman jälkeen hänen perheensä ja ystävänsä etsivät lohtua uskosta, että hänen elämäänsä oli ohjannut korkeampi voima. Johdatuksen salaperäiset tiet olivat säästäneet hänet välittömältä kuolemalta taistelukentällä, vain ottaakseen hänet odottamattomalla tavalla. Mutta uskonsa ja ympärillään olevien ihmisten rakkauden ansiosta Merrillin perintö elää yhä.