ISIS tuhoaa jälleen yhden korvaamattoman syyrialaisen muistomerkin: Palmyran riemukaaren
Kulttuuriperintö uhattuna
Muinainen Palmyran kaupunki, UNESCOn maailmanperintökohde, on kärsinyt jälleen yhden tuhoisan menetyksen. Silminnäkijöiden mukaan ikoninen riemukaari, 1 800 vuotta vanha kulttuuriaarre, tuhottiin sunnuntaina ISIS-taistelijoiden toimesta. Tämä tuhoamisteko on järjestyksessä kolmas merkittävä paikka, jonka ISIS on tuhonnut saatuaan haltuunsa Palmyran toukokuussa.
UNESCON pääjohtaja Irina Bokova tuomitsi tuhoamisen kutsuen sitä ”sotarikokseksi” ja ”rikokseksi ihmisyyttä vastaan”. Hän sanoi, että riemukaari symboloi ”kaikkea, mitä ekstremistit inhoavat: kulttuurista monimuotoisuutta, kulttuurien välistä dialogia ja eri kansojen kohtaamista”.
Kaupunki piirityksen alla
Palmyra, joka sijaitsee Damaskoksesta koilliseen, oli aikoinaan kukoistava kaupan ja kulttuurin keskus. Se tunnettiin vauraudestaan, monikulttuurisesta suvaitsevaisuudestaan ja arkkitehtonisista ihmeistään. Siitä lähtien, kun ISIS valtasi kaupungin, taistelijat ovat järjestelmällisesti tuhonneet sen muinaisia kohteita, mukaan lukien Baalshaminin temppelin ja Belin temppelin.
ISIS on myös mestauttanut Palmyran muinaismuistoviranomaisen johtajan Khaled al-Asadin, joka kieltäytyi paljastamasta piilotettujen esineiden sijaintia. Ryhmän toimintaa on laajalti tuomittu kansainvälisessä yhteisössä.
Maailmanlaajuinen kriisi
Palmyran tuhoaminen ei ole yksittäistapaus. ISIS on myös ryöstänyt ja myynyt varastettuja esineitä muilta arkeologisilta alueilta Syyriassa ja Irakissa. Antiikkiesineiden musta pörssi on tulvillaan näitä varastettuja aarteita, mikä ruokkii ISIS:n toimintaa ja rahoittaa sen terrori-imperiumia.
Yhdistyneet kansakunnat on varoittanut, että ISIS ryöstää esineitä ”teollisessa mittakaavassa”. Kansainvälinen museoneuvosto on laatinut hätäluettelon varastetuista syyrialaisista esineistä, ja FBI etsii asiantuntija-apua pysäyttääkseen Syyriasta ja Irakista ryöstettyjen ja varastettujen esineiden kaupan.
Taistelu ISISIÄ vastaan
Palmyran ja muiden kulttuuriperintökohteiden tuhoaminen on muistutus siitä, että ISIS ja sen ääri-ideologiaa vastaan on taisteltava kiireellisesti. Kansainvälisen yhteisön on tehtävä yhteistyötä kulttuuriperinnön suojelemiseksi, antiikkiesineiden laittoman kaupan lopettamiseksi ja näiden rikosten tekijöiden saattamisen oikeuden eteen.