Edward S. Curtis ja Amerikan intiaanien valokuvaperinteen perintö
Edward S. Curtis: Amerikan intiaanielämän dokumentoija
Edward S. Curtis oli tunnettu valokuvaaja, joka omistautui Amerikan intiaanien elämän dokumentoinnille. Vuosina 1907–1930 hän matkusteli laajalti ympäri Pohjois-Amerikkaa ja otti yli 40 000 kuvaa yli 80 eri heimon ihmisistä. Curtiksen työ ei käsittänyt pelkästään valokuvia, vaan myös alkuperäiskansojen laulujen vahavalosylinteriäänityksiä sekä kirjallisia kertomuksia tarinoista, historiasta ja elämäkerroista.
Curtiksen kunnianhimoisin projekti oli 20-osainen sarja nimeltä ”The North American Indian”. Tätä monumentaalista teosta ylistettiin ”julkaisualan kunnianhimoisimmaksi hankkeeksi kuningas Jaakon raamatun tuottamisen jälkeen”. Nykyään yli 1000 Curtiksen kuvaa on saatavilla verkossa Kongressin kirjaston kautta.
Curtiksen perintö ja sen vaikutus Amerikan intiaanien stereotypioihin
Vaikka Curtiksen työtä kiitettiin sen taiteellisesta arvosta ja sen panoksesta Amerikan intiaanikulttuurin dokumentointiin, se myös ylläpiti tiettyjä stereotypioita. Curtis kuvasi Amerikan intiaanit usein stoalaisina ja katoavina, mikä vahvisti myyttiä siitä, että he olivat kuoleva rotu. Hänen kuvansa vaikuttivat siihen, miten monet amerikkalaiset näkivät alkuperäiskansat vuosikymmenien ajan.
Nykyajan Amerikan intiaanitaiteilijat haastavat Curtiksen perinnön
Viime vuosina nykyajan Amerikan intiaanitaiteilijat ovat haastaneet Curtiksen perinnön ja pyrkineet esittämään vivahteikkaamman ja aidomman kuvan kansastaan. Nämä taiteilijat, kuten Pamela J. Peters, Zig Jackson, Wendy Red Star ja Will Wilson, käyttävät valokuvausta, multimediaa ja muita taidemuotoja identiteettiin, kulttuuriin ja representaatioon liittyvien kysymysten tutkimiseen.
Pamela J. Peters: Amerikan intiaanihistorian takaisin ottaminen
Pamela J. Peters, navajokuvaaja ja elokuvantekijä, väittää, että Curtiksen stereotypiat ovat edelleen olemassa tänään. Hän käyttää työtään näiden stereotypioiden haastamiseen ja oman historiansa takaisin ottamiseen. Hänen omakuvasarjassaan ”Four Seasons” Peters käyttää perinteistä asua, mutta tarkemmin tutkiessa katsoja voi nähdä, että tausta on kiinnitetty nastoilla, eläimet ovat täytettäviä leluja ja selluloosaa käytetään veden jäljittelemiseen. Taiteensa kautta Peters esittää voimakkaan kannanoton oman historiansa takaisin ottamisesta.
Zig Jackson: Stereotypioiden purkaminen
Zig Jackson, joka tunnetaan myös nimellä Rising Buffalo, on mandan-, hidatsa- ja arikara-valokuvaaja, jonka työ tunnetaan stereotypioiden purkamisesta. Hänen sarjansa ”Indian Photographing Tourist Photographing Indian” ja ”Indian Photographing Tourist Photographing Sacred Sites” kyseenalaistavat itse valokuvauksen roolin ja Amerikan intiaanikulttuurin kaupallistamisen.
Wendy Red Star: Identiteetin ja kulttuurin tutkiminen
Wendy Red Star on Portlandissa toimiva multimediataiteilija, jonka työhön vaikuttavat hänen kulttuuriperintönsä ja kasvatuksensa Apsáalooke-reservaatissa. Hänen valokuvansa sekoittavat stereotypisiä ja aitoja kuvia identiteettiin ja kulttuuriin liittyvien kysymysten tutkimiseksi. Sarjassaan ”Medicine Crow” Red Star muokkaa tuttuja kuvia kuuluisasta Amerikan intiaanijohtajasta muistiinpanoilla ja lisätiedoilla, joskus luoden yhteyden itseensä.
Will Wilson: Curtiksen muotokuvien korvaaminen
Dinévalokuvaaja Will Wilson pyrkii korvaamaan Curtiksen ottamat muotokuvat omalla dokumentointityöllään. Hänen työssään on ”ferrotyyppejä”, jotka auttavat sotkemaan aikaa. Hän myös tekee yhteistyötä malliensa kanssa muotokuviensa tuottamiseksi sen sijaan, että ohjaisi heitä esiintymään tietyllä tavalla.
Taiteen rooli stereotypioiden torjunnassa ja ymmärryksen edistämisessä
Näiden nykyajan Amerikan intiaanitaiteilijoiden työ on ratkaisevan tärkeää stereotypioiden torjunnassa ja vivahteikkaamman ymmärryksen edistämisessä Amerikan intiaanikulttuurista. Heidän taiteensa kautta he haastavat vallitsevia kertomuksia alkuperäiskansoista ja tarjoavat uusia näkökulmia heidän historiaansa, identiteettiinsä ja kokemuksiinsa.