Tähtilippu: Historian sirpaleita
Patriotismin kangas
Vuosikymmenien ajan amerikkalaiset himoitsivat palasia ikonisesta Tähtili舞usta, lipusta, joka innoitti Francis Scott Keyn koskettavan kansallislaulun vuoden 1812 sodan aikana. Näistä palasista tuli vaalittuja muistoesineitä, jotka tarjosivat konkreettisen yhteyden amerikkalaisen historian käännekohtaan.
Keräilijöiden villitys
Vauraat yksityishenkilöt, historialliset seurat ja jopa kotitalouksien henkilökunta etsivät ahneesti lipun palasia. Stephen Salisbury II, yksi Worcesterin, Massachusettsin, varakkaimmista miehistä, harmitteli, että hänen kokoelmastaan puuttui sininen kaistale, joka sopisi hänen punaisten ja valkoisten näytteidensä joukkoon. Hän pyysi hartaasti Georgiana Armistead Appletonia, Fort McHenryn komentajan tytärtä, lähettämään hänelle palan sinistä kangasta, sillä hän pelkäsi, että hänen kokoelmansa olisi muuten epätäydellinen.
Appleton, joka peri lipun vanhempiensa kuoleman jälkeen, sai osakseen vastaavanlaisia pyyntöjä tulvimalla. Epäilyksistään huolimatta hän jakoi vastahakoisesti lipun palasia, sillä hän tiesi niillä olevan valtavaa sentimentaalista arvoa hänen maanmiehilleen.
Kansallinen ikoni pienenee
Laajalle levinnyt käytäntö leikata palasia Tähtili舞usta pienensi vähitellen sen kokoa. National Museum of American Historyssa näytteillä oleva lippu on huomattavasti pienempi kuin alkuperäinen, ja sen alkuperäisestä pinta-alasta arvioidaan kadonneen 20 prosenttia.
Osa palasista haudattiin sotaveteraanien mukana, kun taas toiset päätyivät historiallisiin monumentteihin ja museoihin. Lipun 15. tähden kohtalo on edelleen mysteeri, sillä Appleton piti sen vastaanottajan henkilöllisyyden salassa.
Menneisyyden talismaani
1800-luvun lopulla Tähtili舞un palan omistaminen oli kuin kallisarvoisen talismanin hallussapito. Se symboloi yhteyttä kansakunnan sankarilliseen menneisyyteen ja arvoihin, jotka olivat muovanneet sen identiteettiä.
Tämä kunnioitus historiallisia esineitä kohtaan jatkuu nykypäivänäkin, kuten osoittaa Berliinin muurin kappaleille tai World Trade Centerin teräsjäännöksille asetettu korkea arvo. Nämä palaset toimivat konkreettisina muistutuksina merkittävistä tapahtumista, jotka ovat muovanneet kollektiivista tietoisuuttamme.
Armisteadien palaset
Georgiana Appleton ja hänen isänsä, everstiluutnantti George Armistead, jakoivat anteliaasti Tähtili舞un palasia. Merivoimien upseeri George Preble, joka lainasi lippua historiallista dokumentointia varten, jakoi myös palasia eri seuroille ja yksityishenkilöille.
Jotkut vastaanottajat kehystyttivät palasensa kunnioittavasti tai asettivat ne esille sametille tai silkille. Toiset kätkivät ne kirjoihin tai kirjekuoriin unohdettaviksi vuosikymmeniksi. Yksi pala löytyi pariisilaisesta asunnosta vuonna 1968, kun taas toinen lahjoitettiin Yhdysvaltain laivastoakatemian museolle vuonna 1952.
Yksityiskokoelma
Vuonna 2011 William Saunders, eläkkeellä oleva markkinatutkija Ohiosta, osti huutokaupasta todennetun palan Tähtili舞usta 10 755 dollarilla. Sininen pala, jota koristaa yksi punainen lanka, on vain 1,25 tuumaa pitkä ja puoli tuumaa leveä.
Huolimatta pienestä koostaan palalla on valtava emotionaalinen merkitys Saundersille. Hän pitää sitä ylpeänä esillä kotonaan, messinkilampun valaisemana, konkreettisena muistutuksena lipusta, joka inspiroi kansakuntaa.
Palasten perintö
Tähtili舞un palaset, jotka on hajotettu ympäri kansakuntaa, toimivat muistojen mosaiikkina, joka yhdistää amerikkalaisia heidän yhteiseen historiaansa. Ne muistuttavat meitä esi-isiemme tekemistä uhrauksista ja kestävästä hengestä, joka on pitänyt kansakuntamme pystyssä lukemattomien koettelemusten läpi.
Nämä palaset, jotka on nyt säilytetty museoissa ja yksityiskokoelmissa, jatkavat kunnioituksen ja pyhyyden herättämistä, varmistaen, että Tähtili舞un perintö elää tulevien sukupolvien keskuudessa.