Dinosaurushavainto: Pakkanen Tyrannosaurus
Dinosaurukset lumessa
Yleensä ajattelemme dinosauruksia lämpimän sään eläiminä, mutta uudet löydöt ovat osoittaneet, että jotkut dinosaurukset, mukaan lukien tyrannosaurukset, olivat sopeutuneet elämään suhteellisen viileissä elinympäristöissä, joissa satoi lunta.
Yksi tällainen löytö tehtiin vuonna 2011, kun Utahin yliopiston jatko-opiskelija Carrie Levitt otti kuvan lumessa olevasta tyrannosauruksesta Bozemanissa, Montanassa sijaitsevan Rockies-museon ulkopuolella. Tämä valokuva on todiste siitä, että dinosaurukset eivät olleet yksinomaan trooppisia eläimiä.
Tyrannosaurukset kylmässä ilmastossa
Liitukauden Montana erosi hieman nykyisestä, mutta Alaskasta ja Siperiasta tehdyt löydöt viittaavat siihen, että jotkut dinosaurukset elivät elinympäristöissä, jotka olivat paljon kylmempiä kuin aiemmin luultiin. Näissä elinympäristöissä satoi todennäköisesti lunta ajoittain.
Tyrannosaurukset olivat yksi tunnetuimmista dinosauruksista, ja niiden lihaksikkaat eturaajat sopivat hyvin metsästykseen. Lumipallotaistelussa nämä eturaajat olisivat kuitenkin olleet haitaksi!
Lumen vaikutus dinosaurusten elinympäristöihin
Lumesta voi olla merkittävää haittaa dinosaurusten käyttäytymiselle. Esimerkiksi lumi voi vaikeuttaa dinosaurusten ruoan ja veden löytämistä. Se voi myös vaikeuttaa niiden liikkumista, koska niiden jalat voivat upota lumeen.
Lisäksi lumi voi tarjota saalistajille naamioitumisen edun. Tämä johtuu siitä, että lumi voi peittää saalistajien jäljet, mikä vaikeuttaa dinosaurusten niiden välttämistä.
Tyrannosaurusten sopeutumat kylmään säähän
Tyrannosauruksilla oli useita sopeumia, jotka auttoivat niitä selviytymään kylmässä ilmastossa. Esimerkiksi niillä oli paksu nahka ja höyhenet, jotka auttoivat eristämään ne kylmältä. Niillä oli myös suuret jalat, jotka auttoivat jakamaan niiden painoa ja estivät niitä uppoamasta lumeen.
Lihaksikkaiden eturaajojen haitat lumipallotaistelussa
Vaikka tyrannosaurusten lihaksikkaat eturaajat sopivat hyvin metsästykseen, ne olisivat olleet haitaksi lumipallotaistelussa. Tämä johtuu siitä, että niiden eturaajat eivät olleet yhtä joustavia kuin muiden dinosaurusten, kuten ornitomimidien, eturaajat.
Ornitomimideillä oli pitkät, hoikat eturaajat, jotka sopivat hyvin esineiden heittämiseen. Tämä antoi niille merkittävän edun lumipallotaistelussa.
Johtopäätös
Dinosaurusten löytäminen kylmästä ilmastossa antaa uutta tietoa näiden esihistoriallisten olentojen käyttäytymisestä ja sopeutumiskyvystä. Se myös kyseenalaistaa perinteisen käsityksen dinosauruksista yksinomaan trooppisina eläiminä.