Mustekalojen unelma: Pääjalkaisten unen mysteerejä paljastuu
Heidin värinvaihtava uni
Virukseen levinneellä videolla mustekala nimeltä Heidi nukkuu imukupeillaan kiinnittyneenä akvaarion lasiseiniin ja on herättänyt sekä kiinnostusta että keskustelua. Kun Heidin iho muuttuu sileästä rosoisen keltaiseksi ja välähtää kastanjanruskeana, meribiologi David Scheel arvelee, että se saalistaa mielessään rapua.
Mustekalojen unen tiede
Kiehtovista kuvista huolimatta asiantuntijat kyseenalaistavat, näkevätkö mustekalat todella unia ihmisten tavoin. ”Läheskään kaikkien eläinten ei ole todistettu näkevän unia, koska niiltä ei voi suoraan kysyä”, sanoo Roger Hanlon meribiologian laboratoriosta. Mustekaloilla ja muilla pääjalkaisilla on erilainen aivorakenne kuin ihmisillä, ja niiden hajautettu hermosto mahdollistaa sen, että niiden lonkerot voivat tehdä päätöksiä ilman aivojen ohjausta.
Kromatoforit: Värimuutosten salaisuus
Mustekalojen huomattava kyky vaihtaa väriä ja rakennetta johtuu kromatoforeista, joustavista pigmenttisoluista, jotka supistuvat ja laajenevat. Näitä värimuutoksia ohjaa ensisijaisesti aivot, mutta ne voivat olla myös tiedostamattomia.
Mustekalojen unen arvoitus
Mustekalat piiloutuvat usein kivien alle tai koloihin nukkuessaan, mikä vaikeuttaa niiden käyttäytymisen tarkkailua. Tiedemiehet saavat kuitenkin tietoa niiden unirytmeistä tutkimalla seepioita, mustekalojen läheisiä sukulaisia. Seepioiden on havaittu osoittavan REM-unta muistuttavia unirytmejä, joiden aikana ne väläyttelevät osia tyypillisistä päiväaikaisista värikuvioistaan.
Mustekalojen unen tutkimisen haasteet
Jotta voitaisiin määrittää, kokevatko mustekalat ihmisen REM-unta muistuttavia syklejä, tutkijoiden on ehkä asennettava niiden aivoihin elektrodeja. Tämä on kuitenkin haastava tehtävä, koska mustekalat pystyvät poistamaan ei-toivottuja esineitä lonkeroillaan.
Tarve varovaiseen tulkintaan
Terminologian määrittely on ratkaisevan tärkeää eläinten käyttäytymisen tulkinnassa. ”Meidän on oltava varovaisia, ettemme heijasta omaa näkökulmaamme asioihin”, sanoo Michael Vecchione Smithsonian-instituutin luonnonhistorian kansallismuseosta. Ihmisen unen kokemuksen vertaaminen mustekalan uneen voi olla ongelmallista niiden suuresti poikkeavan neurologian vuoksi.
Pääjalkaisten unentutkimuksen potentiaali
Vaikka siihen, näkevätkö mustekalat unia, ei ole vielä vastausta, niiden unen ja kognitiivisten toimintojen tutkiminen voi tarjota arvokasta tietoa. Ymmärtämällä ainutlaatuiset tavat, joilla pääjalkaiset nukkuvat, tutkijat voivat saada syvemmän käsityksen tietoisuuden luonteesta ja unen itsensä evoluutiosta.