Muinaiset lampaankakat paljastavat viikinkien edeltävän asutuksen Färsaarilla
Kelttien saapuminen
Färsaaret, jotka sijaitsevat Norjan ja Islannin välissä Pohjois-Atlantilla, oletettiin aiemmin viikinkien asuttaneen ensimmäisen kerran noin vuonna 850 jaa. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin paljastaneet todisteita, jotka viittaavat siihen, että saaret olivat kelttien asuttamia vuosisatoja aiemmin.
Eysturoyn saarella järven pohjasta löydetyt muinaiset lampaankakat osoittivat kesytettyjen lampaiden läsnäolon 492–512 jaa. Tämä löytö, yhdessä sen kanssa, ettei saarilta ole löytynyt merkkejä nisäkkäiden elämästä ennen 400-lukua, viittaa siihen, että lampaat on täytynyt tuoda mukanaan uudisasukkaiden.
Todisteet hiiltyneistä ohranjyvistä
Lisävakuutta viikinkien edeltäneestä läsnäolosta Färsaarilla saatiin vuoden 2013 tutkimuksessa, jossa tutkittiin Sandoyn saarella viikinkien pitkän talon lattian alta löydettyjä hiiltyneitä ohranjyviä. Nämä jyvät ajoitettiin 300–500 vuodelle ennen pohjoismaisten uudisasukkaiden saapumista alueelle.
Muita mahdollisia merkkejä varhaisesta asutuksesta
Keskiaikaiset tekstit viittaavat siihen, että irlantilaiset munkit olisivat saattaneet saapua Färsaarille 500-luvun alussa. Lisäksi saarilta on löydetty ajoittamattomia kelttiläisiä hautakiviä ja paikannimiä. Jotkut asiantuntijat ovat myös spekuloineet, että ”Siunatun saari”, paikka, jonka Pyhä Brendan vieraili 512–530 jaa., olisi voinut sijaita Färsaarilla.
DNA-todisteet
Nykyisten färsaarelaisten DNA-analyysit osoittavat, että heidän isälinjainen perimänsä on pääosin skandinaavista, kun taas äitilinjainen DNA on pääosin brittiläistä tai irlantilaista. Tämä voisi olla merkki siitä, että viikingit toivat matkoilleen mukaan ei-skandinaavisia naisia tai että tulokkaat sekoittuivat jo olemassa olevaan, kelttiläisperäiseen väestöön.
Ympäristömuutokset
Lampaiden tuominen Färsaarille vaikutti merkittävästi paikaliseen ympäristöön. Eysturoyn järven sedimenttinäytteiden analyysi osoittaa, että puuvartiset kasvit, kuten paju, kataja ja koivu, katosivat suunnilleen samaan aikaan lampaiden saapumisen kanssa. Nämä kasvit korvautuivat ruohovartisilla, laiduntamiseen sopivilla kasveilla.
Vaikutukset tulevaan tutkimukseen
Viikinkien edeltävän asutuksen löytö Färsaarilta avaa uusia mahdollisuuksia tutkimukselle. Aberdeenin yliopiston arkeologi Kevin Edwards ehdottaa, että tulevat tutkimukset voisivat keskittyä kelttiläisten uudisasukkaiden alkuperän selvittämiseen ja heidän vuorovaikutuksensa tutkimiseen myöhemmin saapuneiden viikinkien kanssa.
Kaukomerenkulun rooli
Kelttien saapuminen Färsaarille osoittaa kaukomerenkulun merkityksen uusien maiden tutkimisessa ja asuttamisessa. Huolimatta maineestaan taitavina merenkulkijoina, skandinaavit omaksuivat kaukomerenkulun vasta 750–820 jaa., myöhemmin kuin jotkut muut eurooppalaiset.
Johtopäätös
Tässä artikkelissa esitetyt todisteet viittaavat vahvasti siihen, että Färsaaret olivat kelttien asuttamia vuosisatoja ennen viikinkien saapumista. Tämä löytö antaa kiehtovan vilauksen ihmisasutuksen monimutkaiseen historiaan Pohjois-Atlantilla ja herättää tärkeitä kysymyksiä eri kulttuurien välisistä vuorovaikutuksista tällä syrjäisellä alueella.