Viimeisten Apollo-jäänteiden pelastaminen: Matka kohti ääretöntä
Apollon perintö
Avaruusmatkailun kulta-aikana Apollo-lennot vangitsivat maailman huomion. Vuonna 1969 Apollo 11 teki historiaa ensimmäisenä kuuhun laskeutuneena miehitettynä avaruuslentona. Apollon 11:n onnistuminen johtui suurelta osin voimakkaista Saturn V -raketeista, jotka sysäsivät avaruusaluksen Maan vetovoiman ulkopuolelle.
Kaikki Saturn V -raketit eivät kuitenkaan täyttäneet suunniteltua tarkoitustaan. Viimeiset kolme Apollo-lentoa peruttiin, ja jäljelle jäi yksinäinen kantoraketti Apollo 19 -lennolta. Vuosikymmenien ajan tämä avaruuskilpailun jäänne on rapistunut varastossa ja ruostunut hitaasti New Orleansin suolaisessa ilmassa.
Uusi toivo Apollo-kantoraketille
Nyt Kickstarter-kampanja on käynnissä tämän viimeisen jäljellä olevan kantoraketin pelastamiseksi ja sille pysyvän kodin antamiseksi Mississippissä sijaitsevassa Infinity Science Centerissä. Kampanjan tavoitteena on kerätä varoja kantoraketin kuljettamiseksi sen nykyisestä säilytyspaikasta NASAn Michoudin kokoonpanotehtaalta sen viimeiselle leposijalle eteläisessä Mississippissä.
Kantoraketin merkitys
Kantoraketti näytteli keskeistä roolia Apollo-lennoilla. Se oli Saturn V -raketin ensimmäinen vaihe ja antoi alkuperäisen työntövoiman avaruusaluksen nostamiseksi laukaisualustalta. Kun raketti saavutti tietyn korkeuden, kantoraketti irtautui ja putosi pois, mikä mahdollisti toisen ja kolmannen vaiheen jatkaa matkaa kuuhun.
Apollo 19 -lennon kantoraketti on todiste Saturn V -järjestelmän teknisestä ihmeestä. Se oli 138 jalkaa korkea ja 33 jalkaa halkaisijaltaan ja tuotti hämmästyttävät 7,5 miljoonaa paunaa työntövoimaa viidestä valtavasta F-1-moottoristaan. Näiden moottorien jyly oli korviahuumaava, ja se vastasi kahdeksan miljoonan 1960-luvun hifi-laitteen ääntä.
Matka kohti ääretöntä
Kun Kickstarter-kampanja saavuttaa rahoitustavoitteensa, kantoraketti lähtee viimeiselle matkalleen Infinity Science Centeriin. Raketti kuljetetaan ensin 40 mailia vesiteitse proomulla Stennisin avaruuskeskukseen, jossa jokainen Apollo-raketti ja jokainen raketti, joka on koskaan vienyt amerikkalaisia avaruuteen, on testattu.
Stennisin avaruuskeskuksesta kantoraketti kuljetetaan pysyvään kotiinsa Infinity Science Centeriin. Siellä asiantuntijat entisöivät raketin ja asettavat sen näytteille yleisön nähtäväksi.
Perintö tulevaisuudelle
Apollo 19 -kantoraketin säilyttäminen ei ole pelkästään avaruusmatkailun historian palan pelastamista. Se on myös tulevien sukupolvien inspiroimista unelmoimaan suuria ja tavoittelemaan mahdotonta. Esittelemällä tätä menneisyyden jäännettä Infinity Science Center auttaa pitämään Apollo-lentojen hengen elossa tulevina vuosina.
Erityinen yhteys
Eläkkeellä olevalle Apollo-astronautti Fred Haisellle Apollo 19 -kantoraketin säilyttäminen on erityisen merkityksellistä. Haise oli Apollo 13 -lennon kuumoduulin ohjaaja, ja hänen piti olla Apollo 19:n lennonjohtaja. Kun NASA peruutti jäljellä olevat Apollo-lennot, Haise menetti mahdollisuutensa palata kuuhun.
Nyt Kickstarter-kampanjan ansiosta Apollo 19 -kantoraketin pelastamiseksi Haise näkee mahdollisuuden osan hänen tehtävästään säilyttämiseen jälkipolville. Kantoraketin näyttely Infinity Science Centerissä toimii muistutuksena Apollo-astronauttien lannistumattomasta hengestä ja ihmisen tiedon ja tutkimisen horjumattomasta tavoittelusta.