Erittäin harvinainen avaruuskivi putosi Saksaan – ja tiedemiehet talteenottivat kappaleet
Harvinaisen aubriittimeteoriitin löytyminen
- tammikuuta 2024 maahan tunkeutui kolme jalkaa pitkä asteroidi nimeltään 2024 BX1, joka loi kirkkaan tulipallon, joka näkyi suurelta osaa Eurooppaa. Asteroidi syöksyi maahan lähelle Berliiniä, Saksaa, ja tiedemiehet saapuivat nopeasti paikalle talteenottamaan ja luokittelemaan sirpaleet.
Heidän yllätyksekseen sirpaleet tunnistettiin aubriitiksi, harvinaiseksi meteoriittilajiksi, johon on luokiteltu vain 80 kappaletta 70 000 aikaisemmin löydetystä meteoriittisirpaleesta. Aubriitit on nimetty tämän tyypin ensimmäisen tunnetun meteoriitin mukaan, joka putosi vuonna 1836 Aubresin kylän lähelle Ranskassa.
Aubriittien tunnistamisen haasteet
Toisin kuin useimmissa meteoriiteissa, joissa on ohut mustan lasin kuori, aubriitit eivät näytä kiiltäviltä tai tummilta. Sen sijaan ne muistuttavat harmaata graniittia, minkä vuoksi niitä on vaikea havaita kentällä. Tämän seurauksena meteoriitinmetsästäjien piti tutkia huolellisesti Berliinin lähellä olevaa aluetta asteroidin sirpaleiden varalta, mikä osoittautui haastavaksi tehtäväksi.
Löydön merkitys
Aubriitti-meteoriitin löytyminen Saksasta on merkittävää useista syistä. Ensinnäkin se antaa tutkijoille uutta materiaalia tutkittavaksi, mikä voi auttaa heitä ymmärtämään paremmin aubriittien alkuperän. Toiseksi asteroidi 2024 BX1:n tarkka kiertorata voi auttaa tutkijoita selvittämään, mistä se on peräisin.
Aubriittien mahdolliset alkuperät
Aubriittien alkuperä on edelleen mysteeri, mutta tiedemiehet ovat ehdottaneet useita ehdokkaita. Yksi mahdollisuus on Nysan asteroidiperhe, joka on joukko asteroideja, jotka kiertävät Aurinkoa Marsin ja Jupiterin välillä. Toinen ehdokas on asteroidi 3103 Eger, joka sijaitsee asteroidivyöhykkeellä. Kolmas mahdollisuus on planeetta Merkurius.
Merkurius mahdollisena lähteenä
Vaikka Merkurius onkin mahdollinen aubriittien lähde, jotkut tähtitieteilijät pitävät sitä epätodennäköisenä tässä tapauksessa. Asteroidin 2024 BX1:n laskettu kiertorata viittaa siihen, että se on tullut Maan kiertoradan ulkopuolelta, mikä vaikeuttaisi sen suoraa tuloa Merkuriukselta. On kuitenkin mahdollista, että Merkurius on voinut epäsuorasti heijastaa aubriitteja asteroidivyöhykkeelle kauan sitten, ja yksi niistä on saattanut päätyä Maahan.
Löydön tieteellinen arvo
2024 BX1 aubriitti-meteoriitin sirpaleet ovat korvaamattomia tieteelliselle tutkimukselle. Tutkimalla näitä sirpaleita tutkijat toivovat saavansa lisätietoja aurinkokunnan muodostumisesta ja meteoriittien alkuperästä. Tämän harvinaisen meteoriitin löytö on todiste meteoriittitutkimuksen merkityksestä ja uusien löytöjen potentiaalista valaista universumimme mysteereitä.