Karanneet seeproista vaeltelevat Marylandin esikaupungeissa
Alun perin karkaaminen ja virheellinen laskeminen
Kaaoksen valta Marylandin esikaupunkialueet 30. elokuuta, kun viisi seepraa karkasi yksityiseltä maatilalta. Viranomaiset kuitenkin selvensivät myöhemmin, että vain kolme seepraa oli oikeasti karannut, ja yksi näistä kolmesta löytyi traagisesti kuolleena 16. syyskuuta jäätyään loukkuun ansaan. Näin ollen kaksi seepraa oli yhä karkuteillä.
Vaikeasti tavoiteltava luonne ja kiinniottoyritykset
Nopeudestaan ja ketteryydestään tunnettujen seeprojen kiinni saaminen on osoittautunut haastavaksi. Niiden luontaiset vaistot paeta saalistajia ovat tehneet niiden suoranaisesta takaa-ajosta vaikeaa eläintenvalvojille. Sen sijaan viranomaiset ovat turvautuneet seeprojen houkuttelemiseen aitaukseen houkuttelevilla viljavälipaloilla, mutta nämä yritykset ovat toistaiseksi olleet tuloksettomia.
Kohtaamiset ihmisten kanssa ja kuhina sosiaalisessa mediassa
Jatkuvasta etsinnästä huolimatta karanneista seeproista on tullut своего рода paikallisia kuuluisuuksia Marylandissa. Asukaat ovat jakaneet kohtaamisiaan eläinten kanssa sosiaalisessa mediassa julkaisemalla kuvia ja videoita takapihoilla tehdyistä havainnoista, yöllisistä tien ylityksistä ja jopa vanhemmista, jotka vievät lapsiaan seeprajahtiin. Washington D.C.:n kongressiedustaja julkaisi humoristisen lausunnon, jossa kielsi osallisuutensa seeprojen karkumatkaan.
Laillinen omistus ja huolet
On herännyt kysymyksiä siitä, miten nämä eksoottiset eläimet päätyivät alunperin yksityisomistukseen. Osoittautui, että seeprojen omistaminen on laillista Marylandissa Yhdysvaltain maatalousministeriön myöntämällä luvalla. Karanneiden seeprojen aiemmalla omistajalla on huomattava, 39 seeprasta koostuva lauma.
Selviytymismahdollisuudet ja mahdolliset riskit
Koska seeprojen onnistuu yhä vältellä kiinnijäämistä, on herännyt huolta niiden kyvystä selviytyä pohjoisamerikkalaisesta talvesta. Asiantuntijat uskovat kuitenkin, että niillä on hyvät mahdollisuudet selviytyä, sillä joidenkin Afrikan seeprojen tiedetään elävän Mount Kenyan korkeilla rinteillä ja vaeltavan tarvittaessa lämpimämpiin ilmastoihin. Seeproilla on paksut talviturkit ja korkea aineenvaihdunta, mikä auttaa niitä tuottamaan lämpöä ja pysymään lämpiminä.
Lisäksi Marylandissa on runsaasti ruohoa ja puuttuu luonnollisia petoeläimiä, mikä tarjoaa seeproille sopivan ympäristön selviytymiseen. Vaikka niiden ei tiedetä olevan aggressiivisia ihmisiä kohtaan, tutkijat neuvovat pitämään niihin turvallisen etäisyyden, sillä seeprojen tiedetään purevan itsepuolustukseksi.
Jatkuva etsintä ja julkinen turvallisuus
Eläintenvalvojat jatkavat jäljellä olevien kahden seepran etsimistä käyttäen erilaisia menetelmiä niiden paikantamiseksi ja turvalliseksi kiinniottamiseksi. Sillä välin asukkaita kehotetaan ilmoittamaan kaikista havainnoista viranomaisille ja välttämään eläinten suoraa lähestymis.
Ekologinen vaikutus ja tulevat seuraukset
Näiden seeprojen pakeneminen on herättänyt kysymyksiä mahdollisesta ekologisesta vaikutuksesta paikalliseen ympäristöön. Vaikka seeproja ei ole kotoisin Pohjois-Amerikasta, ne saattavat kilpailla alkuperäisten kasvinsyöjien kanssa ruoasta ja resursseista. On vielä nähtävissä, perustavatko seeproille pysyvän populaation Marylandiin vai tullaanko ne lopulta vangitsemaan uudelleen tai siirtämään sopivampaan elinympäristöön.