Metsäbiisonit palaavat Alaskan erämaahan
Kadonneen ikonin uudelleenistutus
Majesteettiset metsäbiisonit, joiden luultiin jo kuolleen sukupuuttoon, tekevät riemukkaan paluun Alaskan erämaahan. Nämä valtavat nisäkkäät, jotka ovat amerikkalaisen biisonin alalaji, olivat aikoinaan yleinen näky Alaskan ja Luoteis-Kanadan boreaalisissa metsissä. Ylimetsästys, elinympäristön häviäminen ja risteytyminen tasankobiisonien kanssa kuitenkin lähes tuhosi ne.
Onnistunut elvytysohjelma
Kanadassa toteutetun onnistuneen populaation elvytysohjelman ansiosta metsäbiisonit ovat viime vuosina toipuneet. Biologit ovat tuoneet terveitä yksilöitä Kanadasta Yhdysvaltoihin ja perustaneet jalostusohjelman Alaskan villieläinten suojelukeskukseen lähelle Anchoragea.
Matka Alaskaan
Nyt 100 geneettisesti monimuotoista metsäbiisonia on lähdössä matkalle uuteen kotiinsa Alaskaan. Ne matkustavat rahtikoneessa erityisesti suunnitelluissa teräksisissä přeppauskonteissa liikkumisen rajoittamiseksi. Matkan viimeinen osuus on 8 kilometrin vaellus jäätyneen Innoko-joen yli, jota johtaa biologi Tom Seaton ja hänen tiiminsä.
Ekologiset hyödyt
Metsäbiisonien paluun Alaskan odotetaan vaikuttavan positiivisesti ekosysteemiin. Niiden laiduntaminen hajottaa karkeita ruohoja ja luo avoimempaa elinympäristöä linnuille ja pienille nisäkkäille. Tämä lisääntynyt monimuotoisuus parantaa ekosysteemin yleistä terveyttä.
Toimeentulometsästys
Kun lauma kasvaa kooltaan, neljässä laidunaluetta ympäröivässä kylässä asuvat alkuperäiskansat saavat metsästää metsäbiisoneita ravinnoksi. Tämä toimeentulometsästys tarjoaa arvokkaan proteiininlähteen paikallisille yhteisöille ja auttaa hallitsemaan biisonikantaa.
Haasteet ja mukautukset
Metsäbiisonien uudelleenistuttaminen Alaskan erämaahan ei ole ilman haasteitaan. Biisonien käyttäytymisen arvaamaton luonne edellyttää mukautumiskykyä ja joustavuutta hoidossa. Biisonien tiedetään olevan levottomia ja ahdistuneita kuljetuksen aikana, joten ryhdytään varotoimiin stressin minimoimiseksi ja niiden hyvinvoinnin varmistamiseksi.
Toiveikas tulevaisuus
Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, metsäbiisonit menestyvät uudessa Alaskan kodissaan vuoden loppuun mennessä. Ne edistävät ekosysteemin terveyttä, tarjoavat elantoa paikallisille yhteisöille ja muistuttavat suojelutoimien tärkeydestä.
Lisätietoja
- Metsäbiisonit ovat Pohjois-Amerikan suurimmat maanisäkkäät, ja urokset painavat jopa 1200 kiloa.
- Ne erottuvat tasankobiisoneista tummemman turkkinsa ja suurempien, kyttyräisten hartioidensa perusteella.
- Metsäbiisonit vaelsivat aikoinaan valtavissa laumoissa, mutta niiden populaatio väheni dramaattisesti ihmisten toiminnan vuoksi.
- Metsäbiisonien uudelleenistuttaminen Alaskaan on yhteistyöhanke, johon osallistuvat biologit, valtion virastot ja paikalliset yhteisöt.
- Uudelleenistutusohjelman menestys riippuu biisonien kyvystä sopeutua uuteen ympäristöönsä ja sidosryhmien jatkuvasta tuesta.