Kultamyyrän uudelleenlöytäminen sen jo kuolleeksi luullun jälkeen
Hajukoiran avulla tehty löytö
Bordercollie Jessie löysi herkällä hajuaistillaan tiedemiesryhmän, joka on uudelleenlöytänyt kultamyyrälajin, jonka luultiin jo kuolleen sukupuuttoon. De Wintonin kultamyyrä, äärimmäisen uhanalainen nisäkäs, oli nähty viimeksi varmasti vuonna 1936.
DNA-todisteet vahvistavat läsnäolon
Todisteeksi löydöstään tutkijat tarvitsivat sekä kuvan eläimestä että DNA-todisteita. Koska De Wintonin kultamyyrä muistuttaa ulkonäöltään paljon muita kultamyyrälajeja, DNA-analyysi oli ratkaisevan tärkeää.
Ympäristö-DNA: Ei-invasiivinen lähestymistapa
Tutkijat keräsivät ympäristö-DNA:ta (eDNA), eli organismien luovuttamaa geneettistä materiaalia, jota voidaan kerätä ympäristöstä. Tämän innovatiivisen tekniikan avulla he pystyivät tunnistamaan eläinten läsnäolon ilman, että niitä tarvitsi vangita tai edes nähdä.
Levitysalueen kartoitus
eDNA-tietojen avulla tutkijaryhmä kartoitti neljän kultamyyrälajin levinneisyyden Etelä-Afrikan länsirannikolla, mukaan lukien De Wintonin kultamyyrän. Nämä tiedot ovat ratkaisevan tärkeitä suojelutoimien kannalta.
Suojeluun liittyvät huolenaiheet
Timanttikaivostoiminta on merkittävä uhka De Wintonin kultamyyrän elinympäristölle. Tutkijat korostavat lisätutkimuksen tarvetta tämän uhanalaisen lajin esiintyvyyden ja levinneisyyden selvittämiseksi.
Suojelun merkitys
Luonnonsuojelijat korostavat harvinaisten ja uhanalaisten lajien, kuten De Wintonin kultamyyrän, suojelun tärkeyttä. He vaativat suojelualueiden perustamista ja suojelutoimien lisäämistä näiden ainutlaatuisten olentojen selviytymisen varmistamiseksi.
Kultamyyrät: Huomattavia sopeutumia
Kultamyyrät ovat sokeita, mutta niillä on huomattavat suunnistustaidot ja parantunut kuulo, joiden ansiosta ne pystyvät havaitsemaan saaliin maan alla. Niiden värikkään öljyn ansiosta niiden turkki on liukas, mikä helpottaa niiden kaivautumista hiekkaan.
Ympäristö-DNA: Tehokas työkalu
Ympäristö-DNA on arvokas työkalu uhanalaisten lajien tutkimiseen, joita on vaikea pyydystää tai havaita. Se tarjoaa tietoa niiden läsnäolosta, liikkumisesta ja levinneisyydestä.
Koirien rooli suojelussa
Hajukoirat, kuten Jessie, näyttelevät ratkaisevaa roolia suojelutoimissa. Niiden tarkka hajuaisti voi johdattaa tutkijat vaikeasti tavoitettavien lajien luo ja auttaa uhanalaisten eläinten havaitsemisessa.
Kultamyyrän tulevaisuuden suojeleminen
De Wintonin kultamyyrän uudelleenlöytäminen korostaa suojelutoimien merkitystä. Keräämällä lisää tietoa niiden levinneisyydestä ja esiintyvyydestä tutkijat voivat kehittää kohdennettuja suojelustrategioita tämän uhanalaisen lajin ja sen ainutlaatuisen elinympäristön suojelemiseksi.
