Regimbartia attenuata: Kuoriainen, joka pakenee sammakoista
Johdanto
Regimbartia attenuata, pieni japanilainen vesikuoriainen, oma erikoisen kyvyn: se pystyy pakenemaan sammakon ruoansulatuskanavasta selviytyen hengissä ja vahingoittumattomana sammakon peräaukon kautta. Tämän merkittävän suorituksen on dokumentoinut ekologi Shinji Sugiura Koben yliopistosta, joka on tutkinut laajasti R. attenuatan ja sammakkoiden peto-saalis-suhdetta.
Pakomekanismi
Kun R. attenuata on sammakon nielaisema, se pysyy passiivisena noin kaksi tuntia. Sitten se alkaa aktiivisesti työntää itseään sammakon ruoansulatusjärjestelmän läpi jaloillaan. Tämä liike stimuloi sammakon kloaakkip sphincteriä, mikä saa sen ulostaman ja poistamaan kuoriaisen. Koko pako voi kestää kuudesta minuutista neljään tuntiin.
Puolustusstrategia
Sugiura olettaa, että R. attenuata on kehittänyt tämän pakomekanismin puolustukseksi sammakoita vastaan, jotka ovat ahneita petoeläimiä, jotka syövät paljon hyönteisiä. Pakenemalla sammakon ruoansulatusjärjestelmästä kuoriainen välttyy tulemasta sulatetuksi ja tapetuksi.
Fysiologiset sopeutumat
R. attenuatalla on useita fysiologisia sopeutumia, jotka helpottavat sen pakoa. Sen pieni koko ja sateenkaarenvärinen musta väri antavat sen navigoida sammakon ruoansulatusjärjestelmässä helposti. Lisäksi sen jalat ovat peitettynä pienillä karvoilla, jotka auttavat sitä tarttumaan kiinni sammakon suoliston seiniin ja työntämään itseään eteenpäin.
Pakoonnistumisprosentit
Sugiuaran tutkimus on osoittanut, että R. attenuatalla on korkea onnistumisprosentti paetessaan sammakoista. Pelophylax nigromaculatus -sammakkolajin, joka on yleinen Japanissa, kanssa tehdyissä kokeissa yli 93 % kuoriaisista pääsi pakenemaan sammakon peräaukon kautta. Samanlaisia onnistumisprosentteja havaittiin neljän muun sammakkolajin kanssa.
Vaikutus sammakonpetoeläimiin
R. attenuatan kyvyllä paeta sammakoista on mahdollisia vaikutuksia näiden kahden lajin välisen peto-saalis -dynamiikan suhteen. Sammakot voivat välttää syömästä R. attenuaa, jos ne ovat tietoisia sen pakomahdollisuuksista. Vaihtoehtoisesti sammakot voivat jatkaa kuoriaisen syömistä, mutta satunnaisesti menettävät aterian kuoriaisen pakoon.
Muut kuoriaisten pakomekanismit
R. attenuata ei ole ainoa kuoriaislaji, jolla on epätavallisia pakomekanismeja. Esimerkiksi ampiaiskuoriaiset voivat ruiskuttaa myrkyllistä kemiallista cocktail’ia uhattuina, mikä pakottaa petoeläimet päästämään ne irti. Muut kuoriaiset voivat käyttää mandibelejaan tai jalkojaan aiheuttaakseen kipua petoeläimille ja estääkseen niitä syömästä kuoriaista.
Jatkotutkimus
Sugiuaran tutkimus on valottanut R. attenuatan huomattavia pakokeinoja. Tarvitaan lisää tutkimuksia erityisten mekanismien tutkimiseksi, jotka liittyvät kuoriaisen pakoon, mukaan lukien sen jalkojen rooli ja sammakon kloaakkip sphincterin stimulointi. Lisäksi tarvitaan tutkimuksia kuoriaisen pakomahdollisuuksien ekologisten vaikutusten ja sen vaikutuksen peto-saalis -dynamiikkaan vesiekosysteemeissä selvittämiseksi.
