Kanojen kesytys: historiallinen matka
Kotieläinten alkuperä
Tutkijat ovat vuosisatojen ajan pohtineet kotieläinten alkuperää. Kaakkois-Aasiaa, Intiaa ja Pohjois-Kiinaa on ehdotettu mahdollisiksi syntypaikoiksi, ja arviot niiden ensimmäisestä esiintymisestä vaihtelevat 4 000 – 10 500 vuoden välillä.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat supistaneet näitä arvioita ja sijoittaneet kesytettyjen kanojen alkuperän Kaakkois-Aasiaan noin 3 500 vuotta sitten. Tämän kesyttämisen uskotaan tapahtuneen alueen viljelijöiden istuttamilla riisipelloilla.
Nykyisten kanojen esi-isä
Nykyisten kanojen esi-isä on punainen viidakkokana (Gallus gallus spaedicus), Kaakkois-Aasiassa tavattava trooppinen lintu. Biologi Charles Darwin esitti tämän yhteyden ensimmäisenä perustuen kanojen ja punaisen viidakkokanan samankaltaiseen ulkonäköön.
Todisteita arkeologisilta kaivauksilta
Määrittääkseen kanojen kesyttämisen aikajanan tutkijat analysoivat yli 600 arkeologisen kaivauksen kanaluita ympäri maailmaa. Varhaisimmat kanan jäänteet löydettiin Ban Non Watista, Thaimaasta, ja ne ajoittuvat 1650 eaa. – 1250 eaa.
Kesyttämistä edistäneet tekijät
Kanojen kesyttämiseen vaikutti luultavasti kuivan riisinviljelyn ja muiden viljojen leviäminen. Nämä viljelykasvit loivat avoimia, vähemmän puustoisia ympäristöjä, jotka sopivat punaiselle viidakkokanalle kukoistamaan ja syömään ihmisasutusten jätteitä.
Kanojen leviäminen
Kaakkois-Aasiasta kanat levisivät länteen, missä niitä kohdeltiin aluksi eksoottisina ja kulttuurisesti kunnioitettuina eläiminä ruokalähteen sijaan. Ne saapuivat Välimeren Eurooppaan noin 2 800 vuotta sitten ja ilmestyivät myöhemmin Afrikkaan.
Kulttuurinen merkitys
Muinaisissa sivilisaatioissa kanoilla oli kulttuurista ja sosiaalista merkitystä. Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että ihmisiä haudattiin kanojen jäänteiden kanssa, mikä viittaa kotieläinsuhteeseen, joka ylittää pelkän ruoan kulutuksen. Tämä viittaa siihen, että kanat olivat pyhiä olentoja ja saattoivat olla osallisena rituaaleissa tai seremonioissa.
Kananluiden ajoituksen tarkistaminen
Euraasian ja Afrikan kananluiden radiohiiliajoitus on osoittanut, että ne ovat tuhansia vuosia luultua nuorempia. Tämä korjaus tehtiin sen jälkeen, kun huomattiin, että luut olivat ajan myötä asettuneet alempiin sedimenttikerroksiin, mikä johti virheelliseen ajoitukseen syvyyden perusteella.
Johtopäätös
Kanojen kesyttäminen oli monimutkainen prosessi, joka alkoi Kaakkois-Aasiassa noin 3 500 vuotta sitten. Sitä ajoi kuivan riisinviljelyn leviäminen, ja siihen vaikutti aluksi kanojen kulttuurinen merkitys. Ajan myötä kanat levisivät muille alueille ja niistä tuli tärkeä osa ihmisyhteiskuntia ympäri maailmaa.
