Viikon parhaat avaruuskuvat
Tähtikuvia: Auringonpurkaus ja tulivuorenpurkaus
Tämän viikon taivaalliset näytökset sisältävät voimakkaan auringonpurkauksen ja lumipeitteisen näytelmän Havaijin tulivuorella.
Auringon hehku
- maaliskuuta aurinko sinkosi ulos valtavan X2-luokan auringonpurkauksen, jonka NASAn Solar Dynamics Observatory (SDO) onnistui taltioimaan. X-luokan purkaukset, jotka ovat voimakkaimpia tunnettuja, voivat häiritä satelliitteja ja GPS-navigointijärjestelmiä. SDO seuraa tarkasti aurinkoa selvittääkseen näiden räjähdysmäisten tapahtumien salaisuudet ja pystyäkseen ennustamaan mahdollisesti haitallisen auringon toiminnan.
Kotiinpaluu
Sojuz TMA-14M -avaruusalus teki sulokkaan laskeutumisen vähenevän kuun ohi ja laskeutui Kazakstaniin 12. maaliskuuta. Sojuz-moduuli kuljetti takaisin NASA-astronautin ja kaksi venäläistä kosmonauttia heidän 167 päivää kestäneeltä komennukseltaan kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS). Kolmikko suoritti tieteellisiä kokeita ja valmisteli ISS:ää tulevia asukkaita varten.
Jäinen laikku
Komeetat, joita usein kutsutaan ”likaisiksi lumipalloiksi”, ovat hämmentäneet tutkijoita vaihtelevilla koostumuksillaan. ESAn Rosetta-luotain, joka on kiertänyt komeettaa 67P/Tšurjumov-Gerasimenkoa vuodesta 2014 lähtien, on julkaissut kuvia, jotka viittaavat huomattavan määrän vesijään esiintymiseen komeetan pinnan lähellä. Rosetta tutkii tätä aluetta edelleen infrapunatekniikoiden avulla havaitakseen H2O:n kemiallisen allekirjoituksen.
Tulivuorenpurkaus
NASAn satelliitti otti 10. maaliskuuta poikkeuksellisen kuvan, joka paljasti Mauna Kean lumihuippuisen huipun, joka on Havaijin Iso-saarella sijaitseva sammunut tulivuori. Muutamaa päivää myöhemmin huipulla annettiin lumimyrskyvaroitus, ja ennusteissa oli jäätävää sumua, voimakkaita tuulia ja lumipyryjä. Kylmästä korkeudestaan huolimatta Mauna Kean ohut ilma tarjoaa ihanteelliset olosuhteet tähtitieteelle, vaikka lumisade on väliaikaisesti pysäyttänyt uuden teleskoopin rakentamisen observatorioiden täplittämälle vuorelle.
Tähtialttari
Alttarin tähdistön keskellä sijaitsee eläväinen kosminen seinävaate, joka koostuu nuorista tähdistä, kaasusta ja pölystä. Tähän tähtimaisemaan otettu tähän mennessä yksityiskohtaisin kuva paljastaa useita tähtijoukkoja, sumuja ja molekyylipilviä, jotka ovat kietoutuneet evoluution herkkään tanssiin. Tämän kosmisen näyttämön sydämessä avoimen tähtijoukon NGC 6193 kirkkaat tähdet valaisevat läheistä Kehäsumua ja heijastavat ympäröivään kaasupilveen henkeäsalpaavan loisteen.
Pidä tulta yllä
NASA saavutti merkittävän virstanpylvään 11. maaliskuuta onnistuttuaan laukaisemaan kantoraketin Space Launch System (SLS) -raketilleen. SLS, joka on suunniteltu kuljettamaan ihmisiä syvään avaruuteen, tulee olemaan kaikkien aikojen voimakkain raketti. Kantoraketti toimi moitteettomasti kahden minuutin kestäneen maakokeen aikana ja tuotti hämmästyttävät 3,6 miljoonaa paunan työntövoiman. Ennen kuin SLS tekee neitsytlaukaisunsa vuoden 2018 lopulla, kantoraketin on läpäistävä vielä yksi koelaukaisu.
Lisää tähtikuvia
Parhaiden valintojemme lisäksi tässä on muutama muu mukaansatempaava avaruuskuva, jotka kiinnittivät huomiomme:
- Eläväinen revontuli tanssii yötaivaalla ja heittää yliluonnollisen loisteen lumipeitteiselle maisemalle.
- Hubble-avaruusteleskooppi on ottanut upean kuvan spiraaligalaksiasta ja paljastanut sen monimutkaiset käsivarret ja eloisat tähtienmuodostusalueet.
- Avaruusluotain uskaltautuu lähelle karkulaisplaneettaa ja ikuistaa sen karun ja aution pinnan ennennäkemättömällä tarkkuudella.
- Auringosta otettu yhdistelmäkuva esittelee auringon magneettikentän monimutkaiset kuviot, jotka antavat tietoa auringon käyttäytymisestä ja aktiivisuudesta.
- Yötaivaasta otettu pitkän valotusajan valokuva paljastaa Linnunradan pyörivät käsivarret ja lukemattomat tähtensä ja tarjoaa henkeäsalpaavan näkymän kosmiseen naapuriimme.
