Uusi löydetty tyrannosaurus vaanisi muinaisessa New Mexicossa
New Mexicon valtavilla ja muinaisilla maisemilla vaelsi aikoinaan pelottava saalistaja, jonka nimi kaikuu sen voimaa ja kauhua herättävää olemusta: Dynamoterror dynastes, ”mahtava kauhun hallitsija”. Tämä äskettäin löydetty tyrannosaurus, ikonisen Tyrannosaurus rexin läheinen sukulainen, on tuonut uutta valoa näiden pelottavien lihansyöjien monimuotoiseen ja dynaamiseen maailmaan.
Jättiläinen jättiläisten joukossa
Dynamoterror oli valtava peto, pituudeltaan noin 30 jalkaa. Sen massiivinen runko sai varhaiset tyrannosaurukset näyttämään kääpiöiltä, mutta se ei aivan yltänyt T. rexin julkkisstatukseen. Huolimatta hieman pienemmästä koostaan Dynamoterror oli kiistatta huippupredaaja muinaisessa valtakunnassaan.
Evoluution mullistusten aikaa
Myöhäisliitukausi, jolloin Dynamoterror vaelsi maapallolla, oli nopeaa ja dramaattista evoluution muutosta dinosauruksille. Pohjois-Amerikka jakautui kahtia läntiseen sisämeren reittiin, jolloin syntyi kaksi erillistä mannerta: Laramidia lännessä ja Appalachia idässä.
Rikas ja monimuotoinen dinosaurusyhteisö
Laramidian eteläosissa, missä Dynamoterror eli, eli monipuolinen valikoima dinosauruksia. Lapiomaisilla nokilla varustetut hadrosaurukset, raskaasti panssaroidut ankylosaurukset ja sarvekkaat ceratopsialaiset olivat vain muutamia Dynamoterrorin naapureita, joiden kanssa se jakoi elinympäristönsä.
Tyrannin salaisuuksien paljastaminen
Dynamoterrorin jäänteet löydettiin New Mexicon Menefeen muodostumasta vuonna 2012 paleontologitiimin toimesta, jota johtivat Andrew McDonald Western Science Centeristä ja Douglas Wolfe Zuni Dinosaur Institute for Geosciencesista. Ensimmäinen löytö koostui hiekkakivestä pursuavista sirpaleisista luista, jotka vihjasivat johonkin poikkeukselliseen.
Palapelin kokoaminen
Vuosien mittaan tutkijat kokosivat huolellisesti hajallaan olevat luunpalaset, mukaan lukien kaksi paljastavaa kallon luuta, joita kutsutaan otsaluiksi. Nämä kriittiset palaset paljastivat lopulta fossiilin todellisen identiteetin: aiemmin tuntemattoman tyrannosauruksen lajin. Löytö julkaistiin tieteellisessä lehdessä PeerJ.
Uusi haara tyrannosaurusten sukupuussa
Dynamoterror kuuluu tiettyyn tyrannosaurusten alaryhmään, johon kuuluu joitain suvun viimeisiä ja suurimpia jäseniä, kuten T. rex. Sen olemassaolo viittaa siihen, että nämä kehittyneet tyrannosaurukset ilmestyivät aiemmin kuin aiemmin uskottiin.
Ikkuna muinaiseen ekosysteemiin
Dynamoterrorin esiintyminen eteläisessä Laramidiassa tarjoaa lisätodisteita siitä, että dinosaurusyhteisöt läntisen sisämeren reitin pohjois- ja eteläpuolella olivat erillisiä. Tämä löytö tukee teoriaa siitä, että dinosaurukset kävivät läpi nopean monipuolistumisen myöhäisellä liitukaudella.
Palapeli, jossa on puuttuvia paloja
Eteläisen Laramidian 80 miljoonaa vuotta vanhoista kivistä peräisin oleva dinosaurusten fossiiliaineisto on suhteellisen harvaa, mikä tekee Dynamoterrorin löydöstä erityisen arvokkaan. Se viittaa siihen, että on olemassa monia muita tuntemattomia dinosauruksia, jotka aikoinaan vaelsivat näillä muinaisilla maisemilla.
Etsiminen jatkuu
Dynamoterrorin löytö on sytyttänyt uudelleen etsinnän lisätyrannosauruksista ja muista dinosauruksista Laramidian pohjoisosissa. Paleontologit spekuloivat, että siellä saattaa olla vielä muita epätavallisia tyranniliskoja, joita ei ole vielä kaivettu esiin ja jotka odottavat valaisevansa entisestään näiden hurjien petojen nousua ja hallintaa.
