Dinosaurukset: Myytti vai todellisuutta?
”Ropenin” myytti
Monia ihmisiä kiehtoo jo lapsuudessa ajatus maapalloa kiertelevistä elävistä dinosauruksista. Tieteelliset todisteet kuitenkin viittaavat siihen, että viimeiset dinosaurukset, mukaan lukien lentoliskot, kuolivat sukupuuttoon miljoonia vuosia sitten. Siitä huolimatta huhut ja väitteet elävistä dinosauruksista elävät yhä sitkeästi, ja niitä lietsovat usein kreationistit, jotka haluavat kyseenalaistaa evoluutioteorian.
Väitteet ”elävistä lentoliskoista”
Äskettäin on väitetty, että lentoliskot, dinosaurusten läheisiä sukulaisia olevat lentävät matelijat, elävät yhä Papua-Uudessa-Guineassa. Tämä väite perustuu silminnäkijähavaintoihin ja videoon, jonka väitetään esittävän lentoliskon. Asiantuntijat ovat kuitenkin kumonneet tämän väitteen ja tunnistaneet videolla näkyvän eläimen fregattilinnuksi, joka on merilintulaji.
”Elävien lentoliskojen” väitteen takana ovat Jim Blume ja David Woetzel, tunnettuja kreationisteja, joilla on historia tällaisten väitteiden esittämisessä. He väittävät, että lentoliskot elivät rinnakkain ihmisten kanssa ja että Raamatun teksteissä mainitut olennot, kuten ”tulista lentävä käärme”, ovat itse asiassa lentoliskoja.
Tieteellisiä todisteita eläviä lentoliskoja vastaan
Ei ole olemassa uskottavia tieteellisiä todisteita elävien lentoliskojen olemassaolosta. Fossiililöydöt osoittavat, että lentoliskot kuolivat sukupuuttoon joukkosukupuutossa, joka pyyhkäisi dinosaurukset pois 65 miljoonaa vuotta sitten. Jos lentoliskot olisivat selviytyneet, odottaisimme löytävämme fossiilisia todisteita niiden jatkuneesta olemassaolosta. Tällaisia todisteita ei kuitenkaan ole löytynyt.
Elävien lentoliskojen mahdollinen ulkonäkö
Jos lentoliskot olisivat hypoteettisesti selviytyneet nykypäivään asti, ne näyttäisivät todennäköisesti erilaisilta kuin fossiiliset esi-isänsä. Lentoliskot olivat monimuotoinen eläinryhmä, joka kehittyi erilaisiin muotoihin. Miljoonien vuosien aikana ne ovat saattaneet sopeutua erilaisiin ympäristöihin ja kehittää uusia ominaisuuksia.
Evoluutionäkökulma
Vaikka elävä lentolisko löydettäisiin, se ei kyseenalaistaisi evoluutiotiedettä. Evoluutio on hidas prosessi, joka tapahtuu pitkien ajanjaksojen kuluessa. Jotkut sukulinjat kehittyvät nopeasti, kun taas toiset muuttuvat hyvin vähän. Elävä lentolisko olisi esimerkki sukulinjasta, joka on säilynyt olemassa minimálisin muutoksin miljoonien vuosien ajan.
Elävien dinosaurusten kauneus
Vaikka elävän lentoliskon löytäminen olisi jännittävää, on tärkeää muistaa, että meillä on jo eläviä dinosauruksia keskuudessamme: lintuja. Linnut ovat pienten, höyhenpeitteisten dinosaurusten suoria jälkeläisiä, jotka elivät miljoonia vuosia sitten. Ne jakavat monia anatomisia piirteitä dinosaurusesi-isiensä kanssa, kuten höyhenet, ontot luut ja kolmivarpaiset jalat.
Lintujen olemassaolo on todiste dinosaurusten uskomattomasta monimuotoisuudesta ja sopeutumiskyvystä. Ne ovat kehittyneet laajaan kirjoon eri muotoja, pienistä kolibreista valtaviin strutsilintuihin. Niiden läsnäolo maapallolla tänään on muistutus dinosaurusten pysyvästä perinnöstä.
