Dinosaurusretkikunta: Päivä 1
Lähdössä dinosaurusten kaivauksille Bighornin altaalle
Lukiolaisena, jota dinosaurukset kiehtoivat, en olisi koskaan kuvitellut saavani tilaisuutta lähteä oikeille dinosaurusten kaivauksille. Mutta tässä minä nyt olen, lähdössä kolmen päivän automatkalle Greybulliin, Wyomingiin liittyäkseni paleontologitiimiin, jota johtaa tohtori Matthew Carrano, Smithsonianin kansallisen luonnonhistoriallisen museon dinosaurusten kuraattori.
Tohtori Carranon tutkimus: Dinosaurusten evoluution paljastaminen
Tohtori Carrano tunnetaan tutkimuksistaan dinosaurusten laajamittaisista evoluutiomalleista ja niiden ekosysteemeistä, joissa ne elivät. Kerätäkseen tietoja tutkimuksiinsa hän järjestää retkikuntia, kuten tämän, jolla tulemme viettämään kolme viikkoa leiriytyen ja työskennellen Bighornin altaalla.
Tehtävämme: Muinaisten ekosysteemien paljastaminen
Päätavoitteemme on kerätä selkärankaisten mikrofossiileja, pieniä fossiileja, jotka ovat kertyneet tuhansien vuosien ajan muinaisten järvien pohjille. Nämä mikrofossiilit antavat arvokasta tietoa paikallisista ekosysteemeistä, jotka ovat olleet olemassa miljoonia vuosia sitten. Analysoimalla näitä fossiileja voimme tunnistaa ne erilaiset lajit, jotka menestyivät näissä ympäristöissä, ja rekonstruoida sen monimutkaisen elämänverkon, joka täällä aikoinaan oli.
Uusien fossiiliesiintymien etsintä
Kun olemme saaneet perusymmärryksen muinaisista ekosysteemeistä, alamme etsiä lupaavia uusia fossiiliesiintymiä. Tämä sisältää paljastuneiden kalliomuodostelmien etsimisen, jotka saattavat sisältää dinosaurusten fossiileja. Kaikki löytämämme esiintymät kirjataan ylös ja niitä voidaan mahdollisesti käydä tarkastamassa tulevaisuudessa lisäkaivauksia varten.
Tohtori Gina Wesley-Hunt: Intohimo paleontologiaan
Tällä retkikunnalla meihin liittyy tohtori Gina Wesley-Hunt, entinen biologini opettajani, joka on erikoistunut fossiilisten nisäkkäiden evoluutiobiologiaan. Hänen rakkautensa tieteeseen ja ulkoiluun johdatti hänet paleontologiaan, alaan, joka antaa hänen yhdistää intohimonsa.
Löytämisen jännitys
Kun pystytämme leiriä Bighornin altaalle, minut täyttää odotuksen ja jännityksen tunne. Mahdollisuus paljastaa dinosaurusten fossiileja ja saada vilaus muinaisesta maailmasta on sekä jännittävää että nöyryyttävää. Jokainen päivä lupaa uusia löytöjä ja mahdollisuuden antaa oma panoksemme näiden hämmästyttävien olentojen ymmärtämiseen.
Päivä 1: Leirin pystytys ja tarvikkeiden kerääminen
Ensimmäisenä päivänä keskityimme leirimme pystyttämiseen ja retkikuntaamme tarvittavien tarvikkeiden keräämiseen. pystytimme telttamme, purimme varusteemme ja tutustuimme ympäröivään alueeseen. Iltapäivällä teimme lyhyen vaelluksen läheiseen puroon kerätäksemme vettä ja tutkiaksemme paikallista geologiaa.
Päivä 2: Selkärankaisten mikrofossiilien kerääminen
Tänään aloitimme jännittävän tehtävän selkärankaisten mikrofossiilien keräämisellä. Seulimme varovasti sedimenttinäytteitä ja etsimme pieniä luita, hampaita ja muita jäännöksiä, jotka voisivat antaa vihjeitä muinaisesta ekosysteemistä. Se oli huolellinen prosessi, mutta jokainen löytö vei meitä lähemmäksi niiden dinosaurusten ymmärtämistä, jotka kerran vaelsivat tällä maalla.
Päivä 3: Uusien fossiiliesiintymien etsintä
Varustautuneina uusilla tiedoillamme muinaisesta ekosysteemistä lähdimme etsintäretkelle. Haravoimme ympäröiviä rinteitä, tutkien kalliomuodostelmia ja etsien merkkejä dinosaurusten fossiileista. Vaikka emme tänään tehneetkään mitään suuria löytöjä, tunnistimme useita lupaavia alueita, joita tulemme tutkimaan tarkemmin tulevina päivinä.
Matka jatkuu…
Kun retkikuntamme jatkuu, olen innokas näkemään, mitä muita löytöjä edessämme on. Mahdollisuus osallistua oikeille dinosaurusten kaivauksille on ainutlaatuinen elämänkokemus, ja olen kiitollinen mahdollisuudesta antaa oman panokseni näiden esihistoriallisten jättiläisten ymmärtämiseen. Seuraa meitä, kun matkamme etenee!
