Lintua muistuttava, pitkäjalka恐竜が見つかる中国
Löytö
Paleontologit ovat löytäneet uuden lintuja muistuttavan dinosauruksen lajin Kaakkois-Kiinasta. 150 miljoonaa vuotta vanha olento, joka nimettiin Fujianvenator prodigiosiksi, löytyi Fujianin maakunnasta läheltä Nanpingin kaupunkia.
Ainutlaatuiset piirteet
Fujianvenator prodigiosuksella oli omituinen yhdistelmä fysiologisia piirteitä. Sen huomiota herättävin piirre oli sen pitkäjalkaisuus, sillä sen jalat olivat kaksi kertaa pidemmät kuin sen yläraajat. Sillä oli myös linnun siipeä muistuttavat eturaajat, mutta niissä oli lisäksi kolme kynnellistä sormea ja kynnet.
Käytös
Tutkijat eivät ole vielä varmoja Fujianvenator prodigiosusin tarkasta käyttäytymisestä. Sen pitkien jalkojen perusteella he epäilevät, että se oli joko taitava juoksemaan, kuten tiekilpi tai strutsi, tai kahlaamaan, kuten haikara tai kurki.
Elinympäristö
Fujianvenator prodigiosusin löytyminen suoalueella viittaa siihen, että se on saattanut olla kahlaaja. Tätä tukee myös se, että lähistöltä löytyi muita fossiileja, joihin kuuluu vesiliskoja, kaloja ja kilpikonnia.
Säilyminen
Lieju, sedimentti ja vesi suoalueella ovat saattaneet estää happea pääsemästä Fujianvenator prodigiosusin luihin, mikä olisi estänyt lahoamisen ja edesauttanut sen erinomaista säilymistä.
Lintujen evoluutio
Fujianvenator prodigiosus kuuluu varhaisimpiin tunnetuista, lintuja muistuttavista dinosauruksista. Sillä on paljon yhtäläisyyksiä arkeopteryygin, vanhimman tunnetun linnun, kanssa, mutta sen pitkät jalat erottavat ne toisistaan. Molempia dinosauruksia pidetään lintuina, ryhmänä, joka erkani teropodi-dinosauruksista, kuten Velociraptorista ja Tyrannosaurus rexistä, ja aloitti kehitysprosessin nykyaikaisiksi linnuiksi.
Aukot fossiilikertomuksessa
Fujianvenator prodigiosusin löytö auttaa täyttämään joitain aukkoja lintujen evoluution fossiilikertomuksessa. Siitä huolimatta lintujen kehityksestä teropodi-dinosauruksista on vielä paljon tuntematonta.
Vaikutukset lintujen evoluutioon
Fujianvenator prodigiosusin löytö antaa uutta tietoa lintujen varhaisesta evoluutiosta. Se viittaa siihen, että siirtyminen teropodi-dinosauruksista linnuiksi oli postuaalinen prosessi, johon liittyi useita sopeutumia, kuten pitkien jalkojen ja lentämiseen sopivien eturaajojen kehittyminen.
Tuleva tutkimus
Tutkijat toivovat voivansa jatkaa Fujianvenator prodigiosusin ja muiden lintuja muistuttavien dinosaurusten tutkimista oppiakseen lisää lintujen evoluutiosta. He ovat erityisen kiinnostuneita ymmärtämään tekijät, jotka johtivat lentokyvyn kehittymiseen ja lintujen monimuotoistumiseen nykyään näkemäämme lajikirjoon.
