Cristian Samper: Innoittaja Smithsonianin luonnonhistoriallisissa näyttelyissä
Cristian Samperin intohimo luontoon oli kiistaton jo nuoresta iästä alkaen. Smithsonianin kansallisen luonnonhistoriallisen museon johtajana (NMNH) vuodesta 2003 lähtien Samper on omistanut uransa maapallon elämän monimuotoisuuden syvällisemmän ymmärtämisen ja kaikkien elävien olentojen keskinäisen yhteyden edistämiseen.
Samperin varhainen elämä ja vaikutteet
Bogotassa, Kolumbiassa kasvanut Samper kiinnostui kasveista ja eläimistöstä jo varhain. Hänen halunsa tutkia luontoa heräsi 15-vuotiaana, kun hän näki Morpho-perhosen upean sinisiiven näytteen, joka herätti hänen uteliaisuutensa. Hän lähti ensimmäiselle retkikunnalleen Amazonin sademetsään 15-vuotiaana, ja tämä kokemus vahvisti hänen intohimonsa lajien välisten monimutkaisten suhteiden tutkimiseen.
NMNH:n kokoelma: ihmeiden maailma
NMNH:lla on maailman suurin museokokoelma, jossa on yli 126 miljoonaa näytettä. Samperin johdolla museo muuttaa tapaa, jolla se esittelee valtavia kokoelmiaan. NMNH siirtyy pois perinteisistä staattisista näyttelyistä ja omaksuu innovatiivisia ja interaktiivisia näyttelyitä, jotka korostavat näytteiden ja niiden edustamien tieteellisten käsitteiden välisiä yhteyksiä.
Nisäkäs- ja valtamerisalit: mukaansatempaavia tieteellisiä kokemuksia
Vuonna 2003 avattu Nisäkässali antaa kävijöille mahdollisuuden tutustua näytteisiin, katsella opetusvideoita ja pelata tieteeseen liittyviä pelejä. Valtamerisali, jonka on määrä valmistua kesällä 2008, perehtyy valtameritieteen uusimpiin tieteellisiin Erkenntnissen, ja siinä esitellään suoria videolähetyksiä kenttäretkiltä ja interaktiivisia näyttelyitä, jotka esittelevät museon meneillään olevaa tutkimusta.
Evoluutioeekologia pilvimetsien alueella
Samperin oma tutkimus on keskittynyt evoluutioeekologiaan Andien pilvimetsien alueella. Hänen työnsä on dokumentoinut näiden korkealla sijaitsevien ekosysteemien poikkeuksellisen lajirikkautta ja niitä ylläpitäviä monimutkaisia suhteita. Esimerkiksi herkät orkideat menestyvät epifyytteinä muiden kasvien päällä La Planadan kosteissa metsissä, joka on kolumbialainen luonnonsuojelualue.
Elämän yhteydet
Samper uskoo, että kaikkien elämänmuotojen yhteyksien ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää kestävän suhteen luomiseksi luontoon. Kuten hän selittää: ”Olemme luonnon tuotetta ja me puolestamme vaikutamme luontoon.” Tämä ajatus ohjaa sekä hänen tieteellistä työtään että hänen visiotaan NMNH:n näyttelyistä.
Interaktiivinen teknologia ja tiedeopetus
Interaktiivisella teknologialla on keskeinen rooli NMNH:n tehtävässä opettaa kävijöitä luonnonmaailmasta. Nisäkässali ja Valtamerisali hyödyntävät laajasti suoratoistolähetyksiä, kosketusnäyttöjä ja muita interaktiivisia elementtejä houkutellakseen kävijöitä ja edistääkseen syvällisempää ymmärrystä tieteellisistä käsitteistä.
Uuden sukupolven luontoharrastajien innostaminen
Samper on sitoutunut tekemään NMNH:n näyttelyistä muutakin kuin vain museokokoelman esittelyä. Hän kuvittelee tilan, jossa kävijät voivat aktiivisesti tutkia ja kehittää omaa ymmärrystään luonnosta ja omasta paikastaan siinä. Tarjoamalla interaktiivisia kokemuksia ja korostamalla elämän yhteyksiä NMNH pyrkii innostamaan uuden sukupolven luontoharrastajia ja edistämään suurempaa arvostusta luonnon ihmeellisyyttä kohtaan.
