Tornadot: Luonnonvoima
Tornadot, voimakkaat myrsky, joita luonnehtivat pyörivät ilmapatsaat, ovat yleisiä Yhdysvalloissa, etenkin kevään ja kesän kuukausina. Maan keskiosat ja eteläosat, jotka tunnetaan nimellä Tornado Alley, ovat erityisen alttiita näille tuhoisille myrskyille. Tornadoja voi kuitenkin esiintyä missä ja milloin tahansa vuoden aikana.
Interaktiivinen kartta tornadohistoriasta
Environmental Systems Research Institute (ESRI) on luonut interaktiivisen kartan, jonka avulla käyttäjät voivat tutkia tornadojen historiaa omassa osavaltiossaan, alueellaan tai jopa takapihallaan. Kartta näyttää jokaisen tornadon, joka on laskeutunut Yhdysvaltoihin vuosina 1980–2012, mukaan lukien tiedot uhreista ja Enhanced Fujita (EF) -asteikosta.
Enhanced Fujita -asteikko
Enhanced Fujita -asteikko on järjestelmä, jota käytetään tornadojen luokitteluun niiden aiheuttamien vahinkojen ja tällaisen tuhon aiheuttamiseen tarvittavan tuulennopeuden perusteella. Asteikko vaihtelee välillä EF0 (heikoin) – EF5 (voimakkain). Vuodesta 1980 lähtien Yhdysvallat on kokenut 21 EF5-tornadoa, mikä on asteikon korkein luokitus.
Tornadojen muodostuminen
Tornadot muodostuvat, kun alemman ilmakehän lämmin, kostea ilma nousee ylemmän ilmakehän kylmän ja kuivan ilman alle. Tämä luo epävakautta, joka voi johtaa superkennojen muodostumiseen. Superkennot ovat pyöriviä ukkosmyrskyjä, jotka voivat tuottaa tornadoja, rakeita ja rankkasadetta.
Tornadokausi
Tornadokausi kestää yleensä myöhäisestä talvesta keskikesään, mutta tarkka ajoitus voi vaihdella alueittain. Suihkuvirta, korkealla sijaitseva tuulivirtaus, vaikuttaa merkittävästi siihen, missä ja milloin tornadoja esiintyy.
Tornado Alley
Tornado Alley on Yhdysvaltojen keskiosassa sijaitseva alue, jolla on paljon tornadoja. Se ulottuu Pohjois-Texaksesta Etelä-Etelä-Dakotaan. Tornadoja ei kuitenkaan esiinny vain Tornado Alleylla, vaan niitä voi esiintyä missä tahansa maassa.
Valmistautuminen tornadoihin
Tornadot voivat olla tappavia ja tuhoisia, mutta voit ryhtyä toimiin varautuaksesi niihin ja pysyäksesi turvassa tornadon aikana:
- Laadi suunnitelma ja tiedä, minne mennä suojaan.
- Pysy ajan tasalla sääennusteista ja varoituksista.
- Kokoa hätävarustus, johon sisältyy välttämättömiä tarvikkeita, kuten ruokaa, vettä, ensiapua ja lääkkeitä.
- Vahvista kotisi myrskyluukuilla tai muilla suojatoimenpiteillä.
- Harjoittele tornadoharjoituksia perheesi kanssa.
Tornadotiede ja -tutkimus
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ja Storm Prediction Center suorittavat jatkuvaa tutkimusta ymmärtääkseen paremmin tornadoja ja parantaakseen ennuste- ja varoitusjärjestelmiä. NOAAn Tornado Q&A -sivusto tarjoaa arvokasta tietoa tornadotieteestä ja -turvallisuudesta.
Tornadot manner-Yhdysvaltojen ulkopuolella
Vaikka tornadot ovat yleisimpiä Yhdysvalloissa, niitä voi esiintyä missä päin maailmaa tahansa. Havaiji on kokenut 39 tornadoa vuosina 1950–2010, joista osa oli vesipylväitä. Vesipylväät ovat suppiloita, jotka muodostuvat veden päälle ja voivat siirtyä maalle. Jopa Alaska kokee harvinaisia tornadoja oikeissa olosuhteissa.
Johtopäätös
Tornadot ovat voimakas ja arvaamaton luonnonvoima, mutta ymmärtämällä niiden syyt, riskit ja varautumistoimet voimme vähentää niiden vaikutusta elämäämme ja yhteisöihimme.
