Malaria rokote: Merkittävä etappi, mutta myös joitakin varauksia
Tausta
Malaria, hyttysten levittämä tauti, on yhä merkittävä uhka erityisesti Afrikassa, jossa se vie yhden lapsen hengen joka minuutti. Tutkijat ja kansanterveysviranomaiset ovat edistyneet malarian torjunnassa, mutta tehokkaan rokotteen etsintä jatkuu yhä.
Mosquirix: Ensimmäinen malaria rokote
Lääkeyhtiö GlaxoSmithKline on kehittänyt Bill & Melinda Gatesin säätiön rahoituksella rokotteen nimeltä Mosquirix (RTS,S), joka on hiljattain ylittänyt merkittävän sääntelyeste. Euroopan lääkevirasto (EMA) on suositellut rokotetta turvalliseksi ja tehokkaaksi käytettäväksi riskialttiille vauvoille Afrikassa.
Tehokkuus ja haasteet
Vaikka Mosquirixin hyväksyminen on merkittävä askel eteenpäin, on tärkeää huomata, että rokote ei ole yhtä tehokas kuin alun perin toivottiin. Suuressa kliinisessä tutkimuksessa se vähensi malariajaksoja noin kolmanneksella pienillä lapsilla Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, mutta ei saavuttanut 50 prosentin tehokkuustavoitetta ja jää kauas 95 prosentin tehokkuudesta, jota rokotteilta yleensä edellytetään.
Lisäksi Mosquirix vaatii kolme annosta, jotka annetaan vauvoille. Ajan myötä sen teho heikkenee, mikä edellyttää tehosteannosta. Nämä tekijät herättävät huolta rokotteen kustannus-hyötyanalyysistä, varsinkin resurssien niukkuudesta kärsivissä ympäristöissä.
Riskien ja hyötyjen punnitseminen
Rajoituksista huolimatta EMA on todennut, että Mosquirixin hyödyt ovat suuremmat kuin sen riskit. Rokote on kaikkein kehittynein, ja GlaxoSmithKline työskentelee jo toisen sukupolven version parissa.
Asiantuntijat myöntävät, että jopa osittain tehokas rokote voisi vähentää merkittävästi malarian aiheuttamaa taakkaa. Lapsille, jotka kokevat useita vakavia malariajaksoja vuosittain, rokote voisi mahdollisesti muuttaa elämän.
Seuraavat vaiheet
Maailman terveysjärjestö (WHO) päättää nyt, suositteleeko se Mosquirixin käyttöä, ja antaa ohjeita sen käyttöönotosta. Yksittäiset maat päättävät sitten itsenäisesti, ottavatko ne rokotteen käyttöön.
Edistyminen ja tulevaisuus
Vaikka Mosquirix ei ole täydellinen rokote, se edustaa merkittävää virstanpylvästä malarian vastaisessa taistelussa. GlaxoSmithKlinen jatkuvat tutkimus- ja kehityspanostukset lupaavat tehokkaampien ja helppokäyttöisempien malariarokotteiden kehittämistä tulevaisuudessa.
Jos hyväksymisprosessi etenee sujuvasti, ensimmäiset Mosquirix-annokset voisivat olla saatavilla vauvoille vuonna 2017, mikä toisi uutta toivoa taistelussa tätä tuhoisaa tautia vastaan.
