Havajilta peräisin oleva saaste aiheuttaa merikilpikonnille tappavia kasvaimia
Fibropapillomatoosi: Vihreiden merikilpikonnien tappava uhka
Havaijin ympäristön vesissä uhanalaiset vihreät merikilpikonnat kohtaavat tappavan uhan: fibropapillomatoosin, joka on sairaus, joka aiheuttaa kasvainten kasvua niiden kasvoissa, räpylöissä ja sisäelimissä. Tämä sairaus on yksi kilpikonnien tärkeimmistä kuolinsyistä, ja tiedemiehet ovat äskettäin havainneet, että kaupungeista ja maatiloista peräisin oleva typpipäästö aiheuttaa taudin puhkeamista.
Typen päästö ja levien kasvu
Ihmisen toiminnasta, kuten lannoitteiden käytöstä ja jätevesien päästöstä, peräisin oleva typen päästö päätyy valtamereen ja saa levät kasvamaan nopeasti. Kilpikonnat syövät leviä, ja kun ne syövät leviä, jotka ovat altistuneet korkealle typpitasolle, ne saavat suuria määriä arginiinia, aminohappoa, joka tukee fibropapillomatoosin aiheuttavan viruksen kasvua.
Arginiinin rooli fibropapillomatoosissa
Arginiini on avainravintoaine fibropapillomatoosin aiheuttavalle virukselle. Mitä enemmän arginiinia kilpikonna saa, sitä todennäköisemmin se sairastuu. Tutkijat ovat havainneet, että fibropapillomatoosissa sairastavilla kilpikonnilla on korkeammat arginiinitaso veressään ja kudoksissaan kuin terveillä kilpikonnilla.
Fibropapillomatoosin aiheuttavat muut tekijät
Arginiinin lisäksi myös muut tekijät voivat edistää fibropapillomatoosin kehittymistä merikilpikonnissa. Näitä tekijöitä ovat:
- Proliini ja glysiini: Näitä molekyylejä, joita esiintyy yleisesti ihmisen syöpäkudoksessa, on havaittu kohonneina pitoisuuksina myös fibropapillomatoosissa sairastavilla kilpikonnilla.
- Immuunijärjestelmän heikkeneminen: Saasteet ja muut ympäristöstressorit voivat heikentää kilpikonnien immuunijärjestelmää, mikä tekee niistä alttiimpia fibropapillomatoosille.
- Geneettiset tekijät: Jotkut kilpikonnat voivat olla geneettisesti alttiimpia fibropapillomatoosin kehittymiselle kuin toiset.
Typen päästön vaikutus kilpikonniin
Typen päästön ja merikilpikonnien fibropapillomatoosin välinen yhteys käy yhä selvemmäksi. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kilpikonnat, jotka elävät alueilla, joissa vedessä on korkeampia typen pitoisuuksia, sairastuvat todennäköisemmin tähän sairauteen. Tämä viittaa siihen, että typen päästön vähentäminen voisi auttaa suojelemaan kilpikonnia fibropapillomatoosilta.
Strategioita typen päästön vähentämiseksi
On olemassa useita strategioita, joita voidaan toteuttaa typen päästön vähentämiseksi ja merikilpikonnien suojelemiseksi fibropapillomatoosilta. Näihin strategioihin kuuluu:
- Jätevedenpuhdistuksen parantaminen: Jätevedenpuhdistamojen päivittäminen poistamaan enemmän typpeä jätevedestä ennen sen päästämistä mereen.
- Lannoitteiden käytön vähentäminen: Lannoitteiden tehokkaampi käyttö ja viljelykasveille levitetyn lannoitemäärän vähentäminen.
- Kosteikkojen ennallistaminen: Kosteikot toimivat luonnollisina suodattimina, jotka poistavat typen vedestä ennen sen joutumista mereen. Kosteikkojen ennallistaminen voi auttaa vähentämään typen päästöjä.
- Yleisön kouluttaminen: Tietoisuuden lisääminen typen päästön vaikutuksesta merikilpikonniin ja ihmisten kannustaminen toimiin typen jalanjäljen vähentämiseksi.
Johtopäätös
Fibropapillomatoosi on vakava uhka Havaijin vihreille merikilpikonnille. Ihmisten toiminnasta peräisin oleva typen päästö on merkittävä tämän sairauden aiheuttaja. Vähentämällä typen päästöjä voimme auttaa suojelemaan merikilpikonnia ja varmistamaan niiden selviytymisen Havaijin vesillä.
