Syvänmeren mustekala rikkoo ennätyksen pisimmällä hautomalla
Äidillinen omistautuminen
Mustekalaäidit tunnetaan äärimmäisestä omistautumisestaan poikasilleen. Ne vartioivat valppaasti muniaan ja uhraavat melkein kaiken ravinnonsa tänä aikana. Päivien vaihtuessa viikoiksi emojen ruumiit heikkenevät, mutta niiden uhraus varmistaa jälkeläisten paremman selviytymisasteen.
Uusi ennätyksenhaltija
Mustekalaäideistä yksi laji erottuu vertaansa vailla olevalla omistautumisellaan: vaaleanpunainen syvänmeren mustekala, Graneledone boreopacifica. Tämä merkittävä olento viettää hämmästyttävät 53 kuukautta—melkein neljä ja puoli vuotta!—vahtien muniaan, KQED Sciencen raportin mukaan.
Omistautunut vartija
Monterey Bayn akvaaritutkimuslaitoksen tutkijat löysivät lujan ”mustekalaäidin” tutkimuksissa, jotka suoritettiin noin mailin syvyydessä merenpinnan alapuolella Monterey Canyonissa. Heidän etäohjattu ajoneuvonsa havaitsi pienen mustekalan ensimmäisen kerran vuonna 2007, pian sen jälkeen kun se oli muninut noin 160 munaa.
Seuraavien neljän vuoden aikana tutkijat tekivät 18 vierailua mustekalan pesimäpaikalle. Jokaisella vierailulla he havaitsivat mustekalan vartioivan muniaan, jotka kasvoivat vähitellen suuremmiksi. Hämmästyttävästi he eivät nähneet sen syövän kertaakaan koko tänä aikana.
Onnistunut kuoriutuminen
Viimeisellä vierailulla mustekala oli poissa, ja jäljellä oli vain tyhjiä kuorikuoria. Myöhempi vierailu paljasti useita nuoria mustekaloja, jotka ryömivät pesäpaikan lähellä, mikä viittaa siihen, että äidin horjumaton hoiva oli tuottanut tulosta.
Haudonnan tärkeys
Graneledone boreopacifican pitkä haudonta-aika korostaa vanhempainhuollon merkitystä jälkeläisten selviytymisen varmistamisessa. Tarjoamalla jatkuvaa suojaa ja hapetusta emokasvattaa munien onnistuneen kuoriutumisen ja kehittymisen terveiksi nuoriksi mustekaloiksi.
Ainutlaatuiset sopeutumat
Syvänmeren mustekalat ovat kehittäneet ainutlaatuisia sopeutumismekanismeja selviytyäkseen äärimmäisessä ympäristössään. Niiden pehmeät, hyytelömäiset ruumiit antavat niiden kestää valtavan paineen näillä syvyyksillä. Niillä on myös erikoistuneita entsyymejä, jotka estävät niiden kudosten jäätymisen kylmissä vesissä.
Kestävyys ja uhrautuminen
Syvänmeren mustekalaäidin tarina on todiste näiden merkittävien olentojen kestävyydestä ja uhrautumisesta. Niiden horjumaton omistautuminen poikasilleen varmistaa niiden lajin jatkumisen valtameren armottomissa syvyyksissä.
Tieteellinen merkitys
Mustekalan pisimmän koskaan kirjatun haudontajakson löytäminen antaa arvokasta tietoa näiden arvoituksellisten eläinten äidillisestä käytöksestä ja elämänhistoriasta. Se korostaa myös pitkäaikaisen seurannan ja havainnoinnin merkitystä meriekosysteemien monimutkaisuuksien ymmärtämisessä.
