Oklahoman maanjäristykset kytkeytyvät öljyn ja maakaasun tuotantoon
Hiljattainen nousu maanjäristystoiminnassa
Oklahoma on kokenut huomattavaa nousua maanjäristystoiminnassa viime vuosina. Vuonna 2014 osavaltiossa kirjattiin 145 maanjäristystä, joiden voimakkuus oli 3,0 tai suurempi, mikä on suurin koskaan kirjattu määrä. Tämä toiminnan nousu johtuu osittain jäteveden injektoinnista, prosessista, jota käytetään öljyn ja maakaasun tuotannossa.
Jäteveden injektointi ja aiheutettu seismisyys
Jäteveden injektointiin kuuluu jäteveden pumppaaminen öljy- ja kaasutoiminnoista maanalaisiin kaivoihin. Tämä korkeapaineinen vesi voi nostaa painetta ympäröivässä kivessä, mikä aiheuttaa olemassa olevien siirrosten liukumisen ja laukaisee maanjäristyksiä.
Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus (USGS) ja Oklahoman geologinen tutkimuskeskus ovat havainneet, että jäteveden injektointi on lisännyt suurten maanjäristysten riskiä Oklahomassa. Suurin osavaltiossa koskaan kirjattu maanjäristys, voimakkuudeltaan 5,6 tapahtuma vuonna 2011, liittyi öljy- ja kaasutoimintaan.
Kohonnut maanjäristystoiminta ja tulevaisuuden riski
Oklahoman lisääntynyt maanjäristystoiminta on herättänyt huolta tulevaisuuden suurten maanjäristysten mahdollisuudesta. USGS arvioi, että maanjäristyksen todennäköisyys Oklahomassa on kasvanut kuusinkertaiseksi 6,0 voimakkuudella tai suuremmalla vuodesta 2008.
Öljyn ja maakaasun tuotanto muilla alueilla
Oklahoma ei ole ainoa alue, johon maanjäristykset vaikuttavat, jotka liittyvät öljyn ja maakaasun tuotantoon. Samankaltaisia yhteyksiä on havaittu Ohiossa, Texasissa, Brittiläisessä Kolumbiassa ja muilla alueilla.
Riskin vähentäminen
Tutkijat työskentelevät kehittääkseen tapoja vähentää jäteveden injektoinnista aiheutuvaa aiheutetun seismisyyden riskiä. Yksi lähestymistapa on vähentää jäteveden määrää, jota injektoidaan maanalaisiin kaivoihin. Toinen strategia on käyttää vaihtoehtoisia jätevedenkäsittelymenetelmiä, kuten pinta-injektiota tai kierrätystä.
Jatkuva seuranta ja tutkimus
USGS ja muut virastot jatkavat maanjäristystoiminnan seuraamista Oklahomassa ja muilla öljyn ja maakaasun tuotannon aiheuttamilla alueilla. Myös jatkuvaa tutkimusta tehdään, jotta saadaan parempi käsitys aiheutetun seismisyyden syistä ja riskeistä.
Lisätietoja
- USGS: Aiheutettu seismisyys
- Oklahoman geologinen tutkimuskeskus: Maanjäristykset
- National Geographic: Oklahoman maanjäristykset liittyvät öljy- ja maakaasu-jätteisiin