4,5 miljardia vuotta vanha meteoriitti löydetty Australian Outbackista
Löytö ja talteenotto
Uudenvuodenaattona Curtin Universityn geologeista koostuva tiimi teki merkittävän löydön Australian Outbackin valtavassa autiomaassa. He kaivoivat esiin 3,7 paunan painoisen meteoriitin, jonka uskotaan olevan 4,5 miljardia vuotta vanha.
Meteoriitti havaittiin alun perin Desert Fireball Networkin avulla, joka on 32 automaattisesta kamerasta koostuva järjestelmä, joka valvoo Outbackia meteorien varalta. 25. marraskuuta 2015 viisi näistä kameroista tallensi meteoriitin saapumisen Maan ilmakehään.
Kameroiden keräämien tietojen perusteella planeettatutkijat pystyivät laskemaan meteoriitin radan ja määrittämään sen yleisen laskeutumisalueen. Kuukauden kestäneen etsinnän jälkeen geologit löysivät lopulta meteoriitin haudattuna kraatteriin lähellä Lake Eyrea.
Löydön merkitys
Tämän muinaisen meteoriitin löytäminen on merkittävä tieteellinen tapahtuma. Meteoriitit ovat jäänteitä varhaisesta aurinkokunnasta, ja ne voivat antaa arvokasta tietoa sen muodostumisesta ja kehityksestä. Tämä erityinen meteoriitti on erityisen arvokas, koska se on yksi vanhimmista ja parhaiten säilyneistä koskaan löydetyistä meteoriiteista.
Planeettatutkijat uskovat, että meteoriitti on peräisin Marsin ja Jupiterin väliseltä asteroidivyöhykkeeltä. Tutkimalla sen koostumusta ja rakennetta he toivovat oppivansa lisää olosuhteista, jotka vallitsivat varhaisessa aurinkokunnassa.
Desert Fireball Network
Desert Fireball Network on huipputekninen järjestelmä, joka on mullistanut tavan, jolla tutkijat etsivät meteoreja. Perinteiset meteoriittien havaitsemismenetelmät perustuivat visuaalisiin havaintoihin, joita rajoittivat usein sääolosuhteet ja Outbackin valtavat mittasuhteet.
Desert Fireball Network sen sijaan käyttää automaattisten kameroiden verkostoa, joka pystyy havaitsemaan meteoreja jopa syrjäisillä ja vaikeasti saavutettavilla alueilla. Trianguloimalla dataa useista kameroista tutkijat voivat määrittää tarkasti meteorien radan ja laskeutumispaikan.
Vaikutukset tulevaisuuteen
Tämän meteoriitin löytäminen ja Desert Fireball Networkin menestys ovat avanneet uusia mahdollisuuksia meteoriittitutkimukselle. Planeettatutkijat pystyvät nyt etsimään ja noutamaan meteoreja, jotka olisivat muuten jääneet löytämättä.
Tällä on potentiaalia lisätä huomattavasti ymmärrystämme varhaisesta aurinkokunnasta ja elämän synnystä maapallolla. Desert Fireball Networkin odotetaan myös näyttelevän keskeistä roolia tulevissa avaruustutkimusmatkoissa, sillä se voi auttaa tunnistamaan mahdollisia avaruusaluksen laskeutumispaikkoja.
Lisätietoja
- Meteoriittia tutkivat parhaillaan Curtin Universityn tutkijat.
- Desert Fireball Network on yhteistyö Curtin Universityn ja Western Australian Universityn välillä.
- Verkostoa rahoittaa Australian Research Council.
- Meteoriitin odotetaan antavan arvokasta tietoa aurinkokunnan varhaisesta muodostumisesta.
