Voivatko apinat ajatella kuin ihmiset?
Mielen teoria ja eläinten kognitio
Ihmisillä on huomattava kyky ymmärtää toisten ajatuksia ja aikomuksia. Tätä kutsutaan mielen teoriaksi. Vuosikymmenten ajan tiedemiehet uskoivat, että vain ihmisillä oli mielen teoria. Viimeaikaiset tutkimukset kuitenkin viittaavat siihen, että myös muilla kädellisillä, kuten simpansseilla ja apinoilla, voi olla tämä kyky.
Yksi tapa testata mielen teoriaa on tarkkailla, miten eläimet käyttäytyvät tilanteissa, joissa niiden on pääteltävä toisten tietoa tai aikomuksia. Esimerkiksi klassisessa ”Sally-Anne” -kokeessa lapsi katsoo, kun henkilö piilottaa pallon yhteen kahdesta laatikosta. Sitten henkilö poistuu huoneesta, ja toinen henkilö siirtää pallon toiseen laatikkoon. Kun ensimmäinen henkilö palaa, lapselta kysytään, mistä hän uskoo henkilön etsivän palloa. Lapset, jotka ovat kehittäneet mielen teorian, sanovat yleensä, että henkilö etsii ensimmäisestä laatikosta, josta hän sen viimeksi näki. Tämä viittaa siihen, että he ymmärtävät, että henkilöllä on väärä käsitys pallon sijainnista.
Apinoita ja mielen teoria
Tutkijat ovat tehneet samankaltaisia kokeita apinoiden kanssa testatakseen niiden mielen teorian kykyjä. Yhdessä psykologi Laurie Santosin johtamassa tutkimuksessa apinoille esiteltiin kaksi viinirypälettä, jotka oli asetettu keppien päähän muutaman jalan päähän toisistaan. Sitten ihmiskokeilija seisoisi toisen viinirypäleen takana joko apinaa kohti tai poispäin. Tutkijat havaitsivat, että apinat varastivat todennäköisemmin viinirypäleen kokeilijalta, joka katsoi poispäin, mikä viittaa siihen, että ne ymmärsivät, että kokeilija ei nähnyt niitä.
Tämä tutkimus antaa näyttöä siitä, että apinoilla voi olla perustavanlaatuinen ymmärrys mielen teoriasta. On kuitenkin tärkeää huomata, että apinoiden mielen teorian kyvyt voivat olla rajalliset verrattuna ihmisiin. Esimerkiksi apinat eivät ehkä pysty ymmärtämään vääriä uskomuksia, jotka ovat uskomuksia, jotka eivät perustu todellisuuteen.
Kielen ja kulttuurin rooli
Yksi keskeisistä eroista ihmisten ja apinoiden välillä on kykymme kieleen. Kieli mahdollistaa monimutkaisten ideoiden välittämisen ja tietojen jakamisen ajatuksistamme ja tunteistamme. Tämä voi olla yksi syy siihen, miksi ihmisillä on hienostuneempia mielen teorian kykyjä kuin apinoilla.
Myös kulttuurilla on rooli mielen teorian kehityksessä. Ihmiset kasvatetaan sosiaalisissa ympäristöissä, jotka kannustavat meitä yhteistyöhön ja kommunikointiin muiden kanssa. Tämä voi auttaa meitä kehittämään paremman ymmärryksen toisten ihmisten mielistä.
Apinoiden kognition rajat
Vaikka apinoilla voi olla joitain mielen teorian kykyjä, niiden kognitiiviset kyvyt ovat edelleen rajalliset verrattuna ihmisiin. Esimerkiksi apinat eivät ehkä pysty ymmärtämään toisten aikomuksia tai suunnittelemaan tulevaisuutta. Tämä voi johtua eroista ihmisten ja apinoiden aivojen rakenteessa ja toiminnassa.
Johtopäätös
Mielen teorian tutkimus apinoilla on vielä kesken. Todisteet kuitenkin viittaavat siihen, että apinoilla voi olla joitakin perustavanlaatuisia mielen teorian kykyjä. Nämä kyvyt voivat olla rajalliset verrattuna ihmisiin, mutta ne ovat silti vaikuttavia ottaen huomioon ihmisten ja apinoiden evoluutionaarisen etäisyyden.
