Odysseian loppu: Etsinnässä muinainen Ithaka
Robert Bittlestonen teoria
Jo yli kahden vuosituhannen ajan oppineet ovat pohtineet Ithakan sijaintia, Homeroksen Odysseuksen legendaarista saarikotina. Nyt saapuu Robert Bittlestone, brittiläinen tutkija, joka uskoo ratkaisseensa mysteerin.
Bittlestonen teoria keskittyy Palikin niemimaahan Kefalonián saarella, joka sijaitsee Kreikan länsirannikon edustalla. Hän ehdottaa, että Paliki oli aikoinaan erillinen saari, joka tunnettiin nimellä Ithaka ja jonka Kefaloniasta erotti meriväylä.
Geologiset todisteet
Bittlestonen teoriaa tukevat geologiset todisteet. Antiikin kreikkalainen maantieteilijä Strabon kuvaili kapeaa kannasosaa, joka yhdisti Kefalonián nykyiseen niemimaahan ja joka toisinaan oli merenpinnan peitossa.
Lisägeologiset tutkimukset ovat paljastaneet uponneen merenpohjanlaakson, joka vastaa aiempaa meriväylää Palikin ja Kefalonián välillä. Lisäksi kannasniemeen poratut reiät ovat osoittaneet ainoastaan irtonaista kivikkoa, mikä viittaa kiinteän kalkkikiven puuttumiseen, jota alueella voisi odottaa olevan.
Homeroksen maisema
Bittlestone väittää myös, että Homeroksen Odysseiassa kuvailtu maisema vastaa Palikin maantiedettä. Esimerkiksi niemimaan Atheras-lahti muistuttaa Phorcys-lahtea, johon faiaakit veivät Odysseuksen maihin.
Homeroksen mukaan Odysseuksen sikahenkilö Eumaios asui majassa Arethusa-nimisen lähteen lähellä. Bittlestone tunnistaa lähteen nykyisellä Palikin niemimaalla, ja se muistuttaa huomattavasti Arethusaa.
Arkeologiset löydöt
Arkeologiset kaivaukset Kastelli-kukkulalla, joka sijaitsee Palikin niemimaalla, ovat paljastaneet todisteita muinaisesta asutuksesta, joka juontaa juurensa pronssikaudelle. On löydetty keramiikan palasia, viiniruukkuja ja öljyruukkuja, mikä viittaa kukoistavan yhteisön läsnäoloon.
Vaikka ei ole löydetty yhtään lopullista esinettä, joka nimenomaan mainitsisi Odysseusta, arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että Kastelli-kukkula on voinut olla hänen palatsinsa paikka. Kukkulamajoitus, puolustusmuuri ja pihan ja suuren salin jäljet vastaavat Homeroksen kuvauksia.
Uskottavuus ja perintö
Bittlestone myöntää, että Odysseuksen olemassaolo todellisena historiallisena hahmona on epävarmaa. Hän kuitenkin uskoo, että Odysseusta ympäröivät tarinat ovat saattaneet saada inspiraationsa todellisesta pronssikautisesta päälliköstä, joka eli Ithakalla.
Myös Odysseuksen seikkailujen uskottavuutta Kefaloniassa tukee Odysseiassa mainittujen maamerkkien, kuten Variksenkallion ja Eumaioksen sikatilan, läsnäolo.
Homeroksen Odysseia on vaikuttanut syvästi länsimaiseen kirjallisuuteen ja kulttuuriin. Bittlestonen teoria antaa kiehtovan vilauksen tämän ajattoman eepoksen mahdolliseen fyysiseen ympäristöön ja tarjoaa syvemmän ymmärryksen antiikin kreikkalaisesta maailmasta.
