Bernice Sandler, Title IX:n ”kummitäti”, muistetaan
Varhainen elämä ja ura
Bernice Sandler, tuttavallisemmin ”Bunny”, oli uraauurtava akateemikko, joka omistautui koko elämänsä ajan sukupuolisyrjinnän vastustamiseen koulutuksessa. 1960-luvulla, kun hän opiskeli tohtoriksi ja työskenteli osa-aikaisesti Marylandin yliopistossa, hän kohtasi lukuisia ennakkoluuloja sukupuolensa vuoksi.
Syrjinnän tiedostaminen
Yksi käännekohdista tapahtui, kun Sandler sivuutettiin työpaikasta pätevyydestään huolimatta. Kollega selitti, että hän oli ”liian vahva naiseksi”. Tämä oivallus herätti hänessä syvän epäoikeudenmukaisuuden tunteen.
Tie Title IX:ään
Sandler perehtyi tutkimukseen ja löysi toimeenpanovallan asetuksen 11246, joka kielsi liittovaltion urakoitsijoiden syrjinnän rodun, ihonvärin, uskonnon ja kansallisen alkuperän perusteella. Hän huomasi, että tätä asetusta oli muutettu niin, että se sisälsi myös sukupuolen.
Muutosliikkeen liikkeellepano
Tämän tiedon varustamana Sandler otti yhteyttä työministeriöön ja naisten tasa-arvon toimintaverkostoon. Yhdessä he järjestivät ryhmäkanteen korkeakouluja ja yliopistoja vastaan koko maassa työsyrjinnästä.
Kongressin kuulemiset ja Title IX
Asia eteni lopulta kongressiin, ja Sandler palkattiin edustaja Edith Greenin avustajaksi. Green johti korkeakoulutusta käsittelevää alakomiteaa. Vuonna 1970 naisten koulutusta ja työllisyyttä koskevat kuulemiset johtivat Title IX:n luonnokseen, joka sisällytettiin vuoden 1972 koulutusmuutoksiin.
Maamerkkilainsäädäntö
Title IX julisti, ettei ketään Yhdysvalloissa voida sulkea pois tai syrjiä mistään koulutusohjelmasta tai -toiminnasta, joka saa liittovaltion rahoitusta, hänen sukupuolensa perusteella. Tämä laki muutti koulutusta ja avasi naisille mahdollisuuksia akateemisen elämän kaikilla osa-alueilla aina työpaikoista harrastustoimintaan ja urheiluun.
Vaikutus koulutukseen ja urheiluun
Title IX:llä oli syvällinen vaikutus naisten osallistumiseen urheiluun. Ennen lain voimaantuloa vain yksi 26 tytöstä harrasti lukion urheilua. Nykyään kaksi viidestä tytöstä harrastaa urheilua.
Työllisyyden ulkopuolella
Korkeimman oikeuden päätökset 1990-luvulla laajensivat Title IX:n soveltamisalaa koskemaan myös suojelua seksuaaliselta häirinnältä ja seksuaaliselta väkivallalta koulualueilla.
Elämänmittainen puolustaminen
Sandler tunnusti, että todellisen sukupuolten tasa-arvon toteuttaminen olisi jatkuva taistelu. Title IX:n hyväksymisen jälkeen hän perusti naisten aseman ja koulutuksen projektin sekä naisten tutkimus- ja koulutusinstituutin jatkaakseen naisten oikeuksien puolustamista.
Perintö ja tunnustukset
Bernice Sandlerin horjumaton omistautuminen sukupuolten syrjinnän vastustamiseen jätti lähtemättömän jäljen amerikkalaiseen koulutukseen. Hänet otettiin mukaan naisten kansalliseen Hall of Fameen, ja hänen perintönsä jatkaa edelleen niiden ihmisten inspiroimista, jotka pyrkivät sukupuolten tasa-arvoon.
Sandler vision tulevaisuudelle
Vuonna 2007 Sandler pohti Title IX -liikettä ja kutsui sitä ”yhteiskunnalliseksi vallankumoukseksi, jonka vaikutus on yhtä suuri kuin teollisen vallankumouksen”. Hän tunnusti, että edistystä oli tapahtunut, mutta korosti, että matka täydelliseen sukupuolten tasa-arvoon oli vielä kaukana.
