Misty Chincoteaguelta: Poni, joka selvisi myrskystä
Tuhkakeskiviikon myrsky 1962
- maaliskuuta 1962 raju nor’easter, joka tunnetaan nimellä Tuhkakeskiviikon myrsky, iski Atlantin rannikolle. Myrsky oli armoton ja toi mukanaan voimakkaita tuulia, tulvia ja tuhoa. Myös Assateaguen ja Chincoteaguen saarilla elävät villiponit joutuivat myrskyn armoille.
Misty, julkkisponi
Yksi saarilla tunnetuimmista poneista oli Chincoteaguen Misty, Marguerite Henryn rakastetun lastenkirjan aihe. Mistystä tuli kansallinen julkkis kirjan julkaisun jälkeen vuonna 1947.
Mistyn raskaus ja myrsky
Kun Tuhkakeskiviikon myrsky iski, Misty oli raskaana ja asui Chincoteaguen saarella sijaitsevalla Beebe-tilalla. Koska saari oli sekasorrossa ja vesi ei ollut juomakelpoista, ihmisasukkaat evakuoitiin. Misty jäi kuitenkin jälkeen ja haki suojaa perheen keittiöstä.
Julkisuuden huoli Mistyn hyvinvoinnista
Uutiset myrskystä ja Mistyn raskaudesta levisivät nopeasti, ja ihmiset ympäri maata olivat huolissaan hänen turvallisuudestaan. Puhelinlinjat tukkeutuivat lasten soittaessa kysellen Mistyn voinnista.
Mistyn selviytyminen
Myrskyn ankaruudesta huolimatta Misty selvisi. Hän selvisi myrskystä Beebeiden keittiössä, jossa hän piti seuraa kissalle ja nuoli lattialta valunutta melassia.
Menetyksiä ja toipumista
Vaikka Misty selvisi myrskystä, kaikki saarten ponit eivät olleet yhtä onnekkaita. Molemmilla saarilla eläneistä 300 ponista 55 kuoli Assateaguella ja 90 Chincoteaguessa. Monet h溺死s, sillä meri vei ne mukanaan.
Ponien menetys oli tragedia, mutta se aiheutti myös uhan paikalliselle taloudelle. Ilman poneja Chincoteagueen turisteja houkutteleva vuosittainen ”pony penning” -tapahtuma olisi vaarassa.
Mistyn rooli toipumisessa
Mistyllä oli keskeinen rooli poniyhteisön toipumisessa. Hänen selviytymisensä ja hänen varsansa Stormyn syntymä antoivat yhteisölle toivoa. Twentieth Century Fox julkaisi ”Misty of Chincoteague” -elokuvan uudelleen keräyskampanjana ”Misty Disaster Fundille”, jota käytettiin poniyhteisön uudelleenrakentamiseen.
Stormy, Mistyn varsa
Misty synnytti Stormyn, hennon ja pirteän tammanvarsasen, pian myrskyn jälkeen. Varsan nimi sai inspiraationsa myrskystä, jonka Misty oli selvinnyt.
Promootiokiertue ja varainhankinta
Misty ja Stormy lähtivät promootiokiertueelle lisätäkseen tietoisuutta Misty Disaster Fundista. He esiintyivät teattereissa Marylandissa ja Virginiassa, missä innokkaat väkijoukot ottivat heidät vastaan. Kiertue oli menestys, ja huhtikuuhun mennessä Chincoteaguen poninomistajat tarjosivat myyvänsä ponejaan takaisin yhteisölle auttaakseen lisäämään sen kokoa.
Mistyn ja Stormyn perintö
Chincoteaguen Misty ja hänen varsansa Stormysta tuli toivon ja kestävyyden symboleja Tuhkakeskiviikon myrskyn jälkeen. Heidän tarinansa innostaa ihmisiä edelleen tänäkin päivänä. ”Pony penning” -tapahtuma järjestetään edelleen vuosittain, ja Mistyn ja Stormyn perintö elää kaikkialla eläinten ystävien sydämissä.
