Oregon laajentaa eläinten oikeuksia
Oregon on ottanut merkittäviä askeleita parantaakseen eläimille myönnettyä oikeussuojaa ja myöntänyt niille oikeuksia, jotka aiemmin oli varattu vain ihmisille. Nämä historialliset päätökset tunnustavat eläimet rikosten yksittäisiksi uhreiksi ja antavat lainvalvontaviranomaisille valtuudet puuttua nopeasti eläinten vahingoittamiseen.
Eläinuhrit tunnustetaan yksilöiksi
Uraauurtavassa päätöksessä Oregonin korkein oikeus määräsi, että eläimiä ei pidä niputtaa rikosten yhteisiksi uhreiksi. Jokainen eläinuhri on tunnustettava ja otettava huomioon yksilöllisesti. Tämä päätös johtuu Arnold Nixin tapauksesta, joka tuomittiin useista eläinten laiminlyönneistä sen jälkeen, kun hänen maatilaltaan löydettiin kymmeniä laihoja hevosia ja vuohia. Nixin asianajaja väitti, että eläimet eivät olleet uhreja, mutta oikeus oli eri mieltä ja viittasi termin ”uhri” yleiseen käyttöön viitattaessa eläimiin, jotka kärsivät julmuudesta.
Oikeuden päätös on linjassa lasten suojelemista haitoilta koskevien oikeudellisten väliintuloperiaatteiden kanssa, kuten filosofi John Stuart Mill on hahmotellut. Mill väitti, että syyt lasten suojelemiseksi haitoilta koskevat myös eläimiä, jotka ovat alttiina väkivallalle ja joita ihmiset usein kaltoinkohtelevat.
Poliisi saa valtuudet suojella eläimiä ilman etsintälupaa
Erillisessä tapauksessa Oregonin korkein oikeus määräsi, että poliisit voivat astua yksityisomaisuudelle pelastamaan vaarassa olevia eläimiä hankkimatta etsintälupaa. Tämä päätös perustui ”välttämättömien olosuhteiden” käsitteeseen, joka sallii nopean toiminnan ihmisten tai omaisuuden vahingoittumisen estämiseksi.
Tapaus koski Linda Fessendenin ja Teresa Dicken omistamaa nälkiintynyttä hevosta. Sheriffin apulainen astui heidän kentälleen ilman etsintälupaa viedäkseen hevosen eläinlääkärille. Oikeus katsoi apulaisen toimet oikeutetuiksi, koska hevonen oli välittömässä vaarassa eikä etsintäluvan hankkimiseen ollut aikaa.
Oregonin sitoutuminen eläinten oikeuksiin
Nämä päätökset ovat osa kasvavaa liikettä laajentaa oikeudelliset oikeudet ei-inhimillisiin henkilöihin. Oregon on ollut tämän liikkeen eturintamassa ja säätänyt useita lakeja eläinten suojelemiseksi väärinkäytöksiltä ja laiminlyönniltä. Näitä lakeja ovat:
- Oregonin eläinsuojelulaki: Kieltää eläinten väärinkäytön ja laiminlyönnin ja asettaa rikkojille rangaistuksia.
- Oregon Humane Society Police Power Act: Antaa eläinsuojeluyhdistysten toimihenkilöille samat valtuudet kuin lainvalvontaviranomaisille tutkia ja panna täytäntöön eläinsuojelulakeja.
- Oregon Animal Legal Defense Fund Act: Tarjoaa oikeudellista edustusta eläimille oikeudenkäynneissä.
Päätösten vaikutus
Oregonin korkeimman oikeuden päätöksillä on merkittäviä vaikutuksia eläinten hyvinvointiin osavaltiossa. Ne:
- Tunnistavat eläimet rikosten yksittäisiksi uhreiksi ja varmistavat, että jokainen eläin saa oikeutta.
- Antavat lainvalvontaviranomaisille valtuudet puuttua nopeasti eläinten suojelemiseksi vahingoilta.
- Vahvistavat Oregonin sitoutumista eläinten suojelemiseen väärinkäytöksiltä ja laiminlyönniltä.
Nämä päätökset toimivat mallina muille osavaltioille ja lainkäyttöalueille, jotka pyrkivät parantamaan eläinten oikeuksia. Ne osoittavat, että eläimet ovat tuntevia olentoja, jotka ansaitsevat suojelua ja kunnioitusta lain nojalla.
