Vincent van Gogh ja Charles Obach: Epätodennäinen polku taiteelliseen suuruuteen
Äskettäin löydetty muotokuva valottaa keskeistä suhdetta
Lontoon National Portrait Galleryn arkistoissa on tehty merkittävä löytö: aiemmin tuntematon muotokuva Charles Obachista, Goupil-gallerian Lontoon-osaston johtajasta. Tämä muotokuva tarjoaa kiehtovan vilauksen Obachin ja Vincent van Goghin väliseen suhteeseen, nuoren taiteilijan, jonka elämä sai dramaattisen käänteen Obachin vaikutuksesta.
Obach ja van Gogh: Epävarma liitto
Vincent van Goghin halveksunta valokuvausta kohtaan on hyvin dokumentoitu. Hän uskoi, että valokuvat vangitsivat vain pinnallisen muotokuvan, kun taas maalatut muotokuvat ilmaisivat kohteen syvemmän olemuksen. Ironista kyllä, ainoa tunnettu valokuvamainen esitys van Gogh’ista aikuisena on hollantilaisen valokuvaajan Jacobus de Louwin vuonna 1873 ottama muotokuva.
Vastaavasti äskettäin löydetty muotokuva Obachista paljastaa itsevarman ja ryhdikkään miehen. Kuten taideasiantuntija Martin Bailey huomauttaa, tämä muotokuva on jyrkässä kontrastissa van Goghin omaan muotokuvaan, joka kuvaa levottoman ilmeen ja varautuneen olemuksen.
Van Goghin epätavanomainen matka
Van Goghin matka taiteelliseen suuruuteen oli kaikkea muuta kuin tavanomainen. Hän työskenteli aluksi taidekauppiaana Goupil-gallerian Haagin-osastolla, mutta hänen puutteelliset asiakaspalvelutaitonsa saivat Obachin lähettämään hänet Lontoon-osastolle vuonna 1873.
Aluksi Obach toivotti van Goghin tervetulleeksi ja kutsui hänet jopa viikonloppumatkalle ja vietti joulun hänen ja hänen perheensä kanssa. Van Goghin epätavanomainen käytös ja kyvyttömyys saada yhteyttä asiakkaisiin johtivat kuitenkin lopulta hänen erottamiseensa Goupilista vuonna 1876.
Obachin tahaton vaikutus
Erottamisestaan huolimatta van Gogh ja Obach säilyttivät suhteellisen ystävälliset välit. Bailey huomauttaa, että he tapasivat lyhyesti Haagissa vuonna 1881, ja Obach lähetti osanoton Theo van Goghille Vincentin kuoleman jälkeen vuonna 1890.
Ironista kyllä, Obachin päätös erottaa van Gogh saattoi tahattomasti työntää hänet kohti hänen todellista kutsumustaan taiteilijana. Van Goghin myöhemmät kokemukset työskentelystä sisäoppilaitoksessa, kirjakaupassa ja hiilikaivoksessa lisäsivät hänen haluaan palvella muita ja ilmaista itseään taiteen kautta.
Omakuvan vaikutus
Van Goghin usko omakuvien voimaan keinona vangita oma todellinen olemus näkyy hänen lukuisissa omakuvissaan. Hän tuotti yli 43 omakuvaa eri muodoissa tutkien omaa identiteettiään ja kyseenalaistaen taiteen luonnetta.
Kirjeessään sisarelleen Wilhelminalle van Gogh ilmaisi uskonsa siihen, että maalatut muotokuvat kestävät pidempään kuin valokuvat ja välittävät syvemmän emotionaalisen yhteyden. Hän kirjoitti: ”[Valokuvatut] muotokuvat ensin haalistuvat nopeammin kuin me itse, kun taas maalattu muotokuva säilyy monien sukupolvien ajan. Lisäksi maalattu muotokuva on tunteen asia, joka on tehty rakkaudella tai kunnioituksella kuvattua olentoa kohtaan.”
Vaikutusperintö
Suhteensa epävarmoista olosuhteista huolimatta Obachin ja van Goghin polut kietoutuivat yhteen tavalla, joka muovaisi taidemaailmaa ikuisesti. Obachin erottaminen saattoi olla katalyytti, joka asetti van Goghin hänen taiteelliselle matkalleen, mikä johti hänet luomaan joitain historian rakastetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista taideteoksista.
Obachin muotokuvan löytäminen lisää uuden kerroksen ymmärrykseemme tästä keskeisestä suhteesta. Se tarjoaa vilauksen kahteen mieheen, jotka näyttelivät merkittävää roolia van Goghin elämän ja perinnön muovaamisessa ja rikastuttivat lopulta maailmaa hänen taiteensa syvällä kauneudella ja emotionaalisella syvyydellä.
