El Gran Incendio de Londres: discrepancia en el número de víctimas
Contexto histórico
En 1666, Londres sufrió un devastador incendio que asoló la ciudad durante cuatro días, destruyendo casi el 90% de sus viviendas. La cifra tradicional de víctimas mortales registrada para este catastrófico suceso es sorprendentemente baja: solo seis muertes verificadas. Sin embargo, historiadores e investigadores han cuestionado esta cifra, argumentando que el número real de víctimas fue probablemente mucho mayor.
Discrepancia en el número de víctimas
La discrepancia entre la cifra oficial de víctimas mortales y el número estimado de víctimas se debe a varios factores. En primer lugar, el intenso calor y las llamas del incendio consumieron muchos cuerpos, dejando pocas pruebas. En segundo lugar, las víctimas procedían principalmente de las clases más pobres y medias, cuyas muertes a menudo no se registraron oficialmente. La tecnología forense era rudimentaria en 1666, lo que dificultaba identificar y contar los restos de los fallecidos.
El Monumento
Para conmemorar el Gran Incendio de Londres, se erigió un monumento en la ciudad. Irónicamente, este monumento se ha convertido en un lugar de muertes adicionales. Seis personas se han suicidado saltando de la estructura, y dos han caído accidentalmente hasta morir. Esta sombría estadística ha llevado a la afirmación popular de que han muerto más personas por caerse del monumento que las que murieron en el propio incendio.
La investigación de Neil Hanson
Neil Hanson, autor del libro «El Gran Incendio de Londres: en ese año apocalíptico, 1666», llevó a cabo una extensa investigación sobre el incendio y su impacto. Calculó que «varios cientos y muy posiblemente varios miles» de personas probablemente perecieron en el incendio. La investigación de Hanson se basa en el hecho de que el incendio destruyó una parte tan grande de la ciudad, lo que hace altamente improbable que solo seis personas perdieran la vida.
Muertes no registradas
El hecho de que no se registraran las muertes en el Gran Incendio de Londres puede atribuirse a las caóticas y abrumadoras condiciones de la época. Con la ciudad envuelta en llamas, los funcionarios tuvieron dificultades para acceder a las víctimas e identificarlas. Además, la jerarquía social de la época hacía que las muertes de los pobres y de la clase media a menudo se pasaran por alto y no se documentaran.
Cuestionamiento de la narrativa tradicional
Historiadores e investigadores han cuestionado la cifra tradicional de víctimas mortales del Gran Incendio de Londres, argumentando que es una subestimación significativa. La discrepancia entre la cifra oficial y el número estimado de víctimas pone de relieve las dificultades de evaluar con precisión el número de víctimas de los acontecimientos históricos, especialmente cuando los registros son incompletos o sesgados.
Conclusión
Aunque el número exacto de víctimas mortales del Gran Incendio de Londres sigue siendo incierto, está claro que la cifra tradicional de seis víctimas es insuficiente. Las pruebas sugieren que cientos o incluso miles de personas probablemente perecieron en el incendio, una trágica pérdida que ha sido oscurecida por los sesgos y limitaciones históricas.
