Zozobra: La quema ritual de la tristeza en Santa Fe
¿Qué es Zozobra?
Zozobra es una efigie gigante en llamas que simboliza la tristeza colectiva de Santa Fe, Nuevo México. Cada septiembre durante los últimos 86 años, los lugareños se han reunido para presenciar este ritual único, donde arrojan sus malos recuerdos y penas a la hoguera consumidora.
La historia de Zozobra
La tradición de quemar Zozobra comenzó en 1924 como una especie de broma artística del artista local Will Shuster. Creó el primer Zozobra como una forma de burlarse de la sombría celebración de La Fiesta de Santa Fe. Sin embargo, los concejales de la Fiesta vieron el humor en ello e invitaron a Shuster a llevar a Zozobra al público en 1926. A lo largo de los años, el evento ha crecido en popularidad, atrayendo multitudes cada vez más grandes y convirtiéndose en una parte querida de la identidad cultural de Santa Fe.
La construcción de Zozobra
Zozobra es una enorme marioneta de madera que mide 49 pies de altura. Su estructura está hecha de madera de calidad para muebles, y el resto consiste en malla de gallinero, muselina sin blanquear y varios otros materiales. Un grupo de voluntarios tarda dos meses en ensamblar a Zozobra, que pesa unos impresionantes 1.800 libras.
El simbolismo de Zozobra
Zozobra representa la tristeza colectiva de la comunidad. Es un chivo expiatorio, una figura sobre la que la gente proyecta sus pecados, ansiedades y desgracias. Al quemar a Zozobra, la comunidad se purga simbólicamente de estas emociones negativas.
El ritual de quemar a Zozobra
La quema de Zozobra es un evento dramático y catártico. A medida que la oscuridad cae sobre Santa Fe, la multitud se reúne en Fort Marcy Park. Zozobra cuelga de un poste, sus delgados brazos ondeando y sus ojos rojo demonio moviéndose de un lado a otro. Ante la multitud de miles de personas, el guardián de la llama prende fuego a la larga y suelta falda de Zozobra. Mientras las llamas lo consumen rápidamente, la multitud vitorea y toda su tristeza descartada se convierte en humo.
El legado de Zozobra
Zozobra se ha convertido en un símbolo de Santa Fe y de la «Ciudad Diferente». La tradición continúa evolucionando, con la apariencia y los accesorios de Zozobra cambiando de año en año. Sin embargo, el significado fundamental del ritual sigue siendo el mismo: una purga colectiva de tristeza y una celebración del espíritu humano.
Otros rituales de chivo expiatorio
La quema de Zozobra no es única en su uso del chivo expiatorio. A lo largo de la historia y en todas las culturas, las personas han utilizado rituales para deshacerse de sus emociones negativas y pecados. Algunos ejemplos incluyen:
- Las celebraciones de Semana Santa de los indios yaquis de México, donde se quema una efigie de Judas.
- Una tradición en los pueblos pesqueros del Caribe, donde se prenden fuego a los barcos de papel y se los empuja hacia el mar para garantizar un paso seguro a los pescadores.
- La quema del Hombre de mimbre, una efigie parecida a un espantapájaros, por los galos al final de la temporada de cosecha.
Zozobra y la catarsis
Para muchos de los que asisten a la quema de Zozobra, el ritual proporciona una sensación de catarsis. Es una oportunidad para dejar atrás sus preocupaciones, miedos y remordimientos. Algunos incluso lo describen como una experiencia espiritual, una renovación que les permite seguir adelante con una pizarra limpia.
Zozobra y el futuro
Es probable que la tradición de quemar a Zozobra continúe durante muchos años más. Es una parte profundamente arraigada en la cultura de Santa Fe y un poderoso símbolo de la necesidad humana de purgar las emociones negativas. A medida que la ciudad evolucione, también lo hará Zozobra, pero su propósito central seguirá siendo el mismo: proporcionar una liberación catártica para la comunidad y un recordatorio de la resistencia del espíritu humano.