Ameba comecerebros mata a diez personas en Pakistán
¿Qué es Naegleria fowleri?
Naegleria fowleri es una ameba transmitida por el agua que puede causar una infección cerebral mortal llamada meningoencefalitis amebiana primaria (PAM). Se encuentra en agua dulce y templada, como lagos, ríos y piscinas.
Síntomas de Naegleria fowleri
Los síntomas de la PAM generalmente se desarrollan entre 5 y 7 días después de la exposición al agua contaminada. Incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Rigidez en el cuello
- Confusión
- Convulsiones
- Coma
¿Cómo se transmite Naegleria fowleri?
Naegleria fowleri ingresa al cuerpo a través de la nariz, generalmente al nadar o bucear en agua contaminada. Luego viaja desde las membranas nasales hasta el cerebro.
Tratamiento para Naegleria fowleri
No existe cura para la PAM, pero el diagnóstico y tratamiento tempranos pueden mejorar las posibilidades de supervivencia. El tratamiento generalmente implica una combinación de antibióticos y medicamentos antimicóticos.
Brote reciente en Pakistán
En mayo de 2022, ocurrió un brote de PAM en Karachi, Pakistán. Hasta julio de 2022, diez personas han muerto a causa de la infección. La mayoría de las víctimas no tenían antecedentes de natación, lo que sugiere que pueden haber estado expuestas a agua potable contaminada.
Prevención de Naegleria fowleri
No existe una vacuna para prevenir la PAM, pero hay varios pasos que puede tomar para reducir su riesgo de infección:
- Evite nadar o bucear en agua dulce y templada, especialmente durante los meses de verano.
- Si nada en agua dulce, use un clip nasal o tapones nasales.
- No use ollas neti u otros dispositivos de irrigación nasal con agua del grifo. En su lugar, use agua destilada o hervida.
- Si tiene algún síntoma de PAM, busque atención médica de inmediato.
Historia de Naegleria fowleri
Naegleria fowleri se descubrió por primera vez en 1961 en Australia. Desde entonces, se ha informado en más de 30 países de todo el mundo. La mayoría de los casos han ocurrido en niños y adultos jóvenes.
Naegleria fowleri en niños
Los niños son más susceptibles a la PAM que los adultos porque su sistema inmunitario no está completamente desarrollado. También es más probable que realicen actividades que los pongan en riesgo de exposición al agua contaminada, como nadar y bucear.
Naegleria fowleri en Pakistán
Este es el primer brote de PAM en Pakistán desde 2006. El gobierno paquistaní está trabajando para crear conciencia sobre la enfermedad y mejorar la calidad del agua en Karachi.
Investigación en curso
Las autoridades todavía están investigando la fuente del brote en Karachi. Están analizando agua potable de varias partes de la ciudad y realizando campañas de concienciación entre los trabajadores de la salud y la comunidad.