Estatua de Jefferson Davis será exhibida en el Museo Valentine
Contexto histórico
Edward Valentine, renombrado escultor estadounidense, vivió durante una época de intensas tensiones raciales en Estados Unidos. Conocido por sus hábiles tallados de expresidentes y líderes confederados, las esculturas de Valentine tanto perpetuaron como reflejaron el mito predominante de la Causa Perdida, que glorificaba a la Confederación y minimizaba el papel de la esclavitud en la Guerra Civil.
Desfiguración y remoción
Durante las protestas de Black Lives Matter en Richmond, Virginia, en junio de 2020, activistas derribaron y desfiguraron la estatua del presidente confederado Jefferson Davis de Valentine. La estatua, que se encontraba en Monument Avenue de Richmond desde 1907, fue salpicada con pintura negra y rosa, haciendo que sus rasgos fueran casi irreconocibles.
Plan del museo
El Museo Valentine, fundado por el hermano de Valentine, ha solicitado a la ciudad de Richmond que le permita exhibir la estatua dañada de Davis en el estudio del artista. El director del museo, Bill Martin, cree que exhibir la estatua desfigurada tiene un poder único para confrontar el difícil legado de la estatua y hacer frente al mito de la Causa Perdida.
Controversia y resistencia
Algunos residentes de Richmond se han manifestado en contra del plan del museo, alegando que venera los principios confederados incluso en su estado desfigurado. Argumentan que a la estatua no se le debe dar una plataforma, ya que perpetúa una narrativa dañina sobre la Confederación y la esclavitud.
Recontextualización de los monumentos confederados
El plan del Museo Valentine de exhibir la estatua de Davis es parte de una tendencia más amplia de museos que reconsideran su papel en la presentación de monumentos confederados. El crítico de arte Holland Cotter ha argumentado que los museos deben renunciar a su pretensión de neutralidad ideológica y convertirse en «instituciones que dicen la verdad» que presentan los monumentos confederados como la propaganda que son.
Herencia emocional y perspectivas de los visitantes
Las investigaciones han demostrado que los visitantes de sitios históricos a menudo refuerzan sus creencias y comprensión existentes, incluso cuando se les presenta información contradictoria. Esto plantea un desafío para los museos que buscan brindar una descripción más matizada y precisa de la historia confederada.
La evolución del Museo Valentine
El Museo Valentine ha evolucionado con el tiempo de ser un museo de arte e historia más generalizado a una institución dedicada a documentar la historia de Richmond. Los esfuerzos actuales del museo para enfrentar su doloroso pasado y contar las historias de injusticia racial son un testimonio de su misión cambiante.
Importancia de enfrentar el pasado
Bill Martin, director del museo, cree que enfrentar el pasado es esencial para el cambio. Él dice: «Lo que este lugar demuestra es que las personas y las instituciones pueden cambiar. No hemos cambiado lo suficiente. Tenemos muchos cambios por delante. Pero tenemos esta oportunidad particular en este momento particular, y estas historias deben ser contadas».
Conclusión
El plan del Museo Valentine de exhibir la estatua desfigurada de Jefferson Davis es un tema complejo y controvertido que plantea preguntas importantes sobre el papel de los museos para enfrentar la historia confederada y promover la justicia racial. Los esfuerzos del museo para recontextualizar los monumentos confederados y contar las historias de pasados dolorosos son un paso en la dirección correcta hacia la creación de una comprensión más inclusiva y veraz de la historia estadounidense.